断魂崖顶,死寂已散,却添三分诡异。
当张玥、月影、艾丽莎三人重返崖顶时,天色已近黄昏。残阳如血,将整个崖壁染成暗红,祭坛四周的石柱投下扭曲的长影,如同张牙舞爪的鬼魅。
“母巢的气息……还在。”月影闭目感应片刻,指向祭坛后方那片被阴影笼罩的峭壁,“在崖壁里面。”
三人下马,走近峭壁。崖壁上藤蔓密布,看起来与周围并无二致。但艾丽莎抽出弯刀,轻轻拨开一丛枯藤,露出了后面黑黝黝的洞口——洞口不大,仅容一人弯腰通过,洞内飘出浓郁的甜腥味,正是血眼蜂特有的气息。
“小心。”张玥拦住要进去的艾丽莎,从怀中掏出最后一点熏烟点燃,扔进洞口。
熏烟在洞内燃烧,出噼啪声响。片刻后,几只拳头大小的血眼蜂尸体从洞口滚出,身体已经干瘪,显然死了有一段时间了。
“蜂王死后,巢内的蜂子也陆续死亡。”月影蹲下检查尸体,“但母巢的核心——源毒蜂浆——应该还在。那是蜂王分泌的精华,也是所有蜂毒的源头。”
“进去看看。”张玥率先弯腰钻入洞口。
洞内比想象中宽敞。往里走了约十丈,空间豁然开朗,竟是一个天然溶洞改造的密室。洞顶垂着钟乳石,石尖挂着密密麻麻的蜂巢,每个蜂巢都有脸盆大小,表面布满蜂窝状孔洞。
但这些蜂巢都空了,只有底部残留着暗红色的粘稠液体,正是源毒蜂浆。
密室中央,是一个石砌的池子,池中盛满暗红色的浆液,咕嘟咕嘟冒着气泡。池子周围刻满了诡异的符文,符文在昏暗的光线下隐隐亮,显然还在运转。
“这就是母巢。”月影的声音带着颤抖,“看池中的蜂浆,至少能制造十万份蜂毒……萨鲁曼这个疯子!”
张玥走到池边,仔细观察。池中的蜂浆表面,漂浮着一层薄薄的银色物质,那东西看起来像水银,但在昏暗的光线下反射着七彩的光。
“那是什么?”
“蜂王髓。”月影眼中闪过痛惜,“蜂王死后,骨髓融于蜂浆,成为最烈的毒源。要净化母巢,必须先将蜂王髓分离出来单独处理,否则一旦破坏池子,蜂王髓会瞬间挥,毒气扩散,整个西山都会变成死地。”
“怎么分离?”
“需要至纯之力缓缓引导。”月影看向张玥,“公主的月神之力最合适,但您现在……”
“我试试。”张玥伸出手,掌心浮现微弱的银光。
她小心地将月神之力探入池中,包裹住那层银色蜂王髓。蜂王髓接触到月神之力,立刻剧烈反应,如同沸水般翻滚。张玥咬牙坚持,一点点将蜂王髓从蜂浆表面剥离。
这是个精细活,需要极高的控制力。张玥全神贯注,额角渗出细密的汗珠。月影和艾丽莎守在洞口,警惕地观察四周。
一刻钟过去,蜂王髓终于被完全剥离,悬浮在半空,形成一个拳头大小的银色液球。张玥将它缓缓移出池子,用月神之力包裹,暂时封印。
“接下来是蜂浆。”她喘了口气,看向池中剩余的暗红色液体,“这些东西怎么处理?”
“用火。”艾丽莎道,“源毒蜂浆遇火即燃,燃烧后会化为无毒灰烬。但点燃时会产生剧毒烟雾,必须在密闭空间进行。”
“这溶洞就是最好的密闭空间。”月影环顾四周,“我们退到洞口,点燃蜂浆后迅封闭洞口,让毒烟在洞内自然消散。”
计划定下,三人开始准备。艾丽莎从怀中掏出火折子和一小罐火油,月影则在洞口布下简单的隔绝阵法,防止毒烟外泄。
就在张玥准备点燃火油时,异变突生。
密室深处,一个原本被钟乳石遮挡的角落里,忽然传来轻微的响动。那声音像是……呼吸。
“谁在那里?”艾丽莎握紧弯刀,厉声喝道。
没有回应,但呼吸声更明显了。
张玥示意两人退后,自己缓步走向角落。绕过一根粗大的钟乳石,她看到了声音的来源——
那是一个少年。
约莫十五六岁,蜷缩在角落的阴影里,身上穿着破烂的暗红祭司袍,裸露的皮肤上布满了诡异的黑色纹路。他低着头,长遮住了脸,只能看到瘦削的肩膀在微微颤抖。
“你是……”张玥心中一动,想起哥哥明月消散前的样子。
少年缓缓抬起头。
张玥呼吸一窒。
那张脸,与明月有七分相似,但更加稚嫩,眼神也更加……空洞。他的瞳孔是纯粹的黑,没有眼白,如同两个深不见底的漩涡。
“姐……姐……”少年张开嘴,声音干涩沙哑,像是很久没说过话。
“你是明月的……”张玥话说到一半,忽然顿住。
因为她看到,少年裸露的手臂上,那些黑色纹路正在缓缓蠕动,如同活物。更可怕的是,纹路的末端,连接着他身下的地面——那里有一个小小的血池,池中浸泡着半截蜂巢。
“小心!”月影的惊呼从身后传来。
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但已经晚了。
少年忽然咧嘴一笑,那笑容扭曲而疯狂,与萨鲁曼临死前的表情如出一辙。他猛地抬手,手臂上的黑色纹路瞬间暴长,化作无数触须,刺向张玥!
张玥急后退,同时挥剑斩断几根触须。但触须数量太多,度太快,一根触须还是刺中了她的左肩。
剧痛传来,但比疼痛更可怕的是,触须刺入的瞬间,张玥感到一股熟悉的阴冷力量涌入体内——蜂毒!而且是比之前更加精纯、更加狂暴的蜂毒!
“你不是明月的兄弟……”张玥咬牙拔出触须,伤口流出的血竟是银黑相间,“你是萨鲁曼留下的……后手!”
“嘻嘻……姐姐真聪明。”少年站起身,动作僵硬得如同提线木偶,“父亲大人说了……如果他死了,就让我……吃了你。”
他的声音时而稚嫩,时而苍老,仿佛有两个人在同时说话。
月影和艾丽莎冲过来,想要帮忙,却被少年挥手间释放的黑雾逼退。那黑雾中飞舞着无数细小的血眼蜂,虽然都是死物,但翅膀振动时洒下的粉尘,竟是浓缩的蜂毒!