十月中,咸阳正值一年里最宜人的金秋。天空是澄澈的瓦蓝,极高极远,几缕薄云如扯散的丝絮。阳光明亮温暖,照在人身上有恰到好处的暖意,而檐下的阴影里,又流动着清爽的、带着成熟谷物与桂花甜香的微风。天地间充盈着一种饱满而宁静的丰饶气息。
“嘉木清芬赏香宴”的请柬,便在这最好的秋光里,递入了二十家府邸。请柬以珍贵的“霞光橙”色冰裂纹笺为底,洒以金粉,绘一缕缠绕木纹的烟云,仅在角落以铁线银钩小篆写明“安稷君府听秋阁酉时三刻”,尊贵而神秘。
一、听秋阁内,暗潮初涌
酉时三刻,安稷君府临水的“听秋阁”华灯初上。此阁三面开敞,以细密的湘妃竹帘垂掩,既保有私密,又让带着清甜桂花香的晚风自由穿行。阁内未设地炉,只在水榭四周廊下暗置铜炉,驱散水边湿寒。二十张紫檀木案绕水而设,每张案上除文房玉版外,仅设一盅桂花酿、一碟霜柿饼,一碟点心,一杯热茶,与一枚犹带露水的晚香玉,极尽清雅。
宾客陆续而至,皆由傅云清亲自迎入。衣着华贵而得体:老派勋贵身着锦绣镶边的曲裾深衣;掌实权的官员多着庄重皂缘礼服;而那几位富甲天下的巨贾,衣料是最上乘的吴锦蜀绣,款式却严谨守制。他们彼此颔致意,目光扫过空置的中央展台时,流露出难以掩饰的探究。空气中弥漫着克制的、一触即的期待。
明珠坐于阁内唯一一架“秋山云海”紫檀木大插屏之后,身影全然隐没,只透过缝隙静观全场。
二、灵物现世,光华夺目
傅云清立于中央,一袭深青袍服,气度沉静。“金秋佳夜,蒙诸位贵客莅临,共赏天地菁华。”他声音清朗,“今夜所呈,皆为造化偶得、举世无俦之香材。规矩如下,默书玉版,价高者得。所获资财盈余,十之有三注入‘济民仓’,以备不虞;十之一归于‘南疆展基金’,以续香脉。此非俗市买卖,实乃雅集善缘。”
言罢,他轻击掌。
四名身着素纱、手戴雪白丝套的侍女,各端一只铺着玄色天鹅绒的紫檀托盘,自屏风后袅袅走出。灯光聚焦,满堂寂静。
第一位侍女所托,正是“金丝虎魄”沉香。那香料约有男子两个得拳头并拢大小,形如一段天然剖开的木心,厚实饱满。在灯下细看,深褐的肌理中,金黄油亮的脂线如熔岩奔腾,构成猛虎般的瑰丽斑纹,几处脂膏丰厚处,竟折射出蜜蜡般的通透光泽。它所散的,是一种温暖醇厚、底气十足的蜜甜香气,隐隐有果仁之甘。
傅云清的声音适时响起:“此‘金丝虎魄’,可依其天然厚度与纹理,剖解制成两枚掌心大小的主牌,形制饱满,宜随身佩戴。余下的边角料,依其小形,可琢成数枚玲珑佩饰或香珠,寸香无弃。”
第二位侍女所托,是那截“昆仑梅格”。它大小与成年男子的手掌相当,但形态嶙峋,黝黑如深夜寒潭,表面是风霜蚀刻出的铁青与灰白肌理,望之便觉一股清寒孤高之气扑面而来,毫无寻常木质的暖意。
“此‘昆仑梅格’,质地坚密如铁石。”傅云清解说,“取其最平整厚重处,可制一枚‘寒玉’镇尺或笔搁;其嵯峨部分,随形略加琢磨,便成案头清赏山子。琢下之粉屑,性极凉净,密存后偶取毫厘合入茶中,有涤烦静思之效。”
第三、第四位侍女同时上前。
“雪魄冰心”白奇楠,约有孩童拳头大小,质地温软如膏脂,色如凝乳,其间有淡金色丝线游走。甫一出场,一股清亮无比、直透天灵盖的凉意便扩散开来,随之而来的是一股纯净的甜香与奶韵,令人心胸为之一阔。
“此香清冽通透,养心宁神。整料形制浑圆,正好琢成一枚饱满的心字佩或平安牌随身。”傅云清道,“即便只是随身佩戴,其气亦能徐徐散,安神定魄。若有需要,取其边缘微量粉屑合香,亦有奇验。”
“金粟流光”黄奇楠,体积稍大,如一枚丰硕的香橼,色泽如蜜蜡,油脂丰盈,泛着温暖的金色光泽。香气醇厚馥郁,甘美无匹,尾调带有一丝幽远的药韵,闻之令人心生暖意与安宁。
“此香温厚甘醇,最助安眠。可制一枚安枕牌置于卧榻,或随身平安牌。”傅云清补充,“形制圆润,损耗极少。”
最后压轴的,是一块“紫霞生辉”奇楠,大小如一枚握实的香瓜,饱满浑圆,紫气氤氲,油脂光泽温润内敛。它所散的香气温暖馥郁,雍容华贵,层次极为丰富,将全场气氛推至顶点。
“此‘紫霞生辉’,乃今夜之冠。”傅云清的声音里也带上一丝郑重,“料足形整,可解为两枚龙凤对牌,或三枚饱满的平安无事牌,余料仍可制一整串上佳念珠。无论何种形制,皆足堪传家。”
五块灵材,五种截然不同的感官冲击,静静陈列于秋夜华堂。每一块的大小都足以制成至少一件体面的主牌或佩饰,且有相当余材可供挥。它们不再是抽象的香料,而是可触摸、可佩戴、可传家的实在珍宝。
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此时,另有侍女在每位宾客的案几旁,轻轻展开一幅幅尺寸适中的素帛画。画作不过卷轴大小,却用工笔细线将对应香料的天然纹理描绘得栩栩如生,并在旁以简洁笔触勾勒出傅云清方才所述的、最核心的几种琢形方案——皆是规整的牌佩、镇尺或山子,线条简洁,重在显材之本质,毫无繁复镂空之浪费。画旁小注:“司匠云力亲制,依形取势,主件落‘云’字心约。余材尽用,寸香无弃。”
方案质朴务实,反而更显自信。宾客们凝视实物,对照画稿,眼中光芒愈盛。
三、默浪汹涌,尘埃落定
傅云清示意,五座精巧沙漏同时倒置。“诸君,请。”
阁内陷入紧绷的寂静。只闻秋风拂帘、远处虫鸣,以及笔锋划过玉版的沙沙轻响。有人闭目沉思,指节轻叩案面;有人反复对照实物与画稿,神色凝重;有人则似乎早有决断,挥毫立就,但指尖微颤泄露了内心波澜。
沙漏过半,气氛胶着如凝固的蜜。几位实力最雄厚者,目光偶尔隔空交会,平静之下暗流激涌。对那“昆仑梅格”与“雪魄冰心”,角逐似乎格外激烈。
细沙将尽。那位一直沉默寡言的东南巨贾忽然起身,向主屏方向长揖一礼:“傅主事,诸位,某有一言。这‘昆仑梅格’,气韵孤高绝俗,实非凡夫可私有。某愿竞得此物,非为藏珍,欲转献于太子扶苏殿下。殿下仁德雅静,志趣高洁,或正与此物性灵相通。此乃某拳拳心意,望主事与安稷君成全。”
阁中响起一片极力压抑的惊呼。此举太高明,既避免了自身收藏可能引的猜忌,又向帝国未来表达了最雅致的敬意。
屏风后,明珠静默无声。傅云清略一沉吟,从容还礼:“贵客高义,雅意深长。香材既归客官,自当由客官处置。殿下若知天下有此清物相赠,亦必感念雅意。”既未越俎代庖,又给足双方体面。
最终,五块灵材各归其主:
·“金丝虎魄”被那位财政显贵以重金拍下。
·“昆仑梅格”如愿归东南巨贾,并将献予太子。
·“雪魄冰心”白奇楠被一位家中常有御医往来的老勋贵夺得。
·“金粟流光”黄奇楠归了一位以文雅着称的宗室公子。
·“紫霞生辉”奇楠则被另一位实力深厚的巨贾收入囊中。
成交总价,经核算,远“千金”,达到一个令人瞠目的数字。未竞得者虽有憾色,但亲眼目睹如此奇珍与激烈角逐,本身已是一种阅历。傅云清已暗示,未来仍有顶级香材以不同方式释出。
四、余韵善金
曲终人散,秋月已上中天。听秋阁内暖意未消。
傅云清将最终账目呈予屏风后的明珠。看着那惊人的总额,明珠沉静的面容上露出一丝如释重负的明亮笑意。
“依章程,”傅云清声音带着一丝振奋后的松弛,“总收入十成。其中四成,为香材本金、云力司匠及其团队厚赏、宴席耗费及各类税赋。三成,即刻划入‘济民仓’,今冬善事可从容布置。两成,上缴少府。最后一成,注入‘南疆展基金’,批用于桂林郡至云雾谷的驿道加固与沿途驿馆设立。”
“善。”明珠颔,目光清澈,“云力处,除既定厚赏,将‘金丝虎魄’切割后最美的那片随形佩料,额外赏他,由其自处。并告知他,‘云’字纹,需以刃刀亲刻,融于木纹肌理,如自然生长。此约既成,他的匠心,便是无价之宝。”
“明白。”傅云清郑重应下。
窗外,秋风送来成熟的芬芳与隐隐的欢庆之声。今夜之后,凝香馆与“云力”之名,将不再是传奇,而是矗立于帝都巅峰的实实在在的标杆。而那笔庞大的“善金”,将如汩汩活泉,流向需要它的地方,滋养江山,回馈香源。
金秋的盛宴落幕,而一个更具影响力的时代,正随着这笔混合了极致欲望、高雅品味与深沉善意的财富,悄然开启。
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