太阳系之外,一百光年。
这里是绝对零度的死寂深空。没有恒星的光芒,只有无尽的黑暗和虚无。
然而,在这片死寂中,一个庞大到令人窒息的阴影正在缓缓蠕动。
那不是金属打造的星舰,而是一个活着的、巨大的生物体——“利维坦”级母舰。
它长达数百公里,外壳覆盖着厚重的几丁质甲壳和类岩石的角质层,上面布满了漫长星际航行中留下的陨石撞击坑和宇宙尘埃。
母舰内部,是一个令人毛骨悚然的血肉迷宫。
暗红色的生物冷光在肉壁上律动,粗大的血管像树根一样盘根错节,输送着粘稠的营养液。
无数透明的、像水泡一样的半生物薄膜挂在这些血管组织上,密密麻麻,一眼望不到边。
每一个“水泡”里,都蜷缩着一个狰狞的生物。它们有的像昆虫,有的像爬行动物,全部处于深度休眠状态——像是在母体中孕育的恶魔。
这就是宇宙中的掠夺者——“收割者”(Theharvesters)。
它们像蝗虫一样在星系间流浪,寻找拥有生命潜力的星球,吞噬资源,毁灭文明,然后前往下一站。
“嗡——”
一阵低频的生物波在母舰的神经网络中回荡。
在一处形似大脑皮层的核心中枢,一个负责侦查的下级收割者从休眠中苏醒。
它的外形类人,但没有五官,只有无数条触须在空气中摆动,接收着来自遥远星系的信息流。
它爬向位于中枢高台的一个巨大肉茧,出了恭敬的精神波段。
“主宰,侦测到『猎场-324』(地球)出现异常能级跃迁。”
肉茧并没有动静,只有一股压抑的威压弥漫开来。
侦查者继续汇报“根据我们在该星系边缘部署的量子哨站反馈,目标文明正在经历『第一次信息大爆炸』。他们建立了一种名为『互联网』的初级全球信息网络。”
“这一进程比我们的模型预测,提前了整整五个恒星周期。”
“更危险的是……”侦查者的触须颤抖着,“我们监测到了一股极高维度的基因波动。那是……『播种者』的气息。”
肉茧猛地收缩了一下。
紧接着,那个巨大的肉茧裂开了一道缝隙,一只布满复眼的巨大眼球露了出来,死死盯着全息投影中那颗蔚蓝色的星球。
“计算。”
一个苍老、冰冷、不带任何感情的声音直接在侦查者的脑海中炸响。
“是。”
侦查者的神经触须飞舞动,处理着海量的数据“虽然我们已经开启了亚光引擎,但按目前的距离和航行度,我们抵达目标星系,还需要5o个恒星周期。”
“结论。”主宰的声音毫无波澜。