领头的官差,是个面生的黑脸捕头,神色严肃。他们径直来到铁匠铺门前。
“赵铁匠,经县令大人明察,张彪被杀一案,已有新证。你与此案无涉,现予开释!”黑脸捕头声音洪亮,当众宣布,随即又对门口早已惊得站直身子的王头儿两人呵斥道,“还杵着干什么?撤封!”
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王头儿两人哪敢多话,连忙将贴在门上的封条扯下,讪讪地退到一旁。
赵瘸子看也没看他们,只是对着黑脸捕头抱了抱拳:“多谢大人明察。”
黑脸捕头脸色稍缓,低声道:“赵师傅,县令大人有言,此案尚有疑凶在逃,你近日还需多加小心。若有线索,即刻报官。”
赵瘸子点了点头,没再多言。
官差们又交代了几句,便转身离去。围观的街坊见赵瘸子安然归来,议论纷纷,有松了口气的,有好奇打探的,也有眼神闪烁、不知在想什么的。但大多人脸上都露出了如释重负的神情。赵瘸子在镇上口碑不错,张彪又非善类,他的死,除了家人,其实没几个人真正伤心。
赵瘸子站在铺子门口,目光扫过熟悉的街面,最后落在了从门内走出的阿忧身上。
少年站在门内的阴影里,脸上没有什么激动或欣喜的表情,只是静静地看着他,眼神清澈,深处却似乎多了些东西。
四目相对。
赵瘸子脸上那道疤痕微微抽动了一下,似乎想说什么,最终却只是点了点头,沉声道:“进去吧。”
两人一前一后,走进了铁匠铺。
门板重新合上,隔绝了外面好奇的目光和嘈杂的议论。
铺子里,光线昏暗。炉火未生,一片冷清。
赵瘸子走到砧板旁,伸手抚摸着冰冷的铁砧表面,又看了看墙角摆放整齐的工具和打扫干净的地面,沉默了片刻。
“让你担心了。”他忽然开口,声音有些沙哑。
阿忧摇了摇头:“赵叔没事就好。”
赵瘸子转过身,看着阿忧,目光在他腰间的木剑上停留了一瞬,又看了看他平静却难掩疲惫的脸色:“老陈……都告诉我了。”
阿忧没有接话。
“那块布条……还有‘黑水令’……”赵瘸子缓缓道,“是你找到的?”
阿忧犹豫了一下,点了点头:“嗯。”
赵瘸子深深地看了他一眼,那双惯常冷硬的眼睛里,似乎有极其复杂的东西一闪而过。他最终没有追问细节,只是道:“你……做得很好。”
简单的几个字,却仿佛带着千钧的重量。
阿忧心中一暖,低声道:“是周先生和陈叔……”
“我知道。”赵瘸子打断他,走到炉子边,拿起火折子,“但东西是你找回来的。这份情,我赵瘸子记下了。”
他顿了顿,语气恢复了往日的粗嘎:“行了,不说这些。晦气了一天,炉子都凉透了。生火!”
“是!”阿忧立刻应声,上前帮忙。
很快,干草被点燃,焦炭被投入,风箱开始呼哧作响。橘红色的火焰重新在炉膛中跳跃起来,驱散了铺子里的阴冷和晦暗。
热浪扑面而来,带着熟悉的、令人安心的烟火气。
赵瘸子赤着上身,抓起一把闲置的铁料,钳入炉中烧红。他没有立刻锻打,只是盯着那跳跃的火焰,眼神锐利,仿佛要将这一天一夜的憋闷和愤怒,都投入到这烈火之中。
阿忧站在风箱旁,沉默地拉着。他的目光,却不由自主地,落在了赵瘸子握锤的手上。那双手,布满了厚茧和细小的伤疤,此刻青筋微凸,充满了力量。
他忽然想起,自己体内那枷锁松动时渗出的暖流,与木剑的共鸣。也想起周先生所说的“势”。
赵瘸子的“势”,或许就是这炉火,这铁锤,这数十年如一日、千锤百炼出的手艺和脊梁。
炉火熊熊,映照着两张沉默的脸。
一个饱经风霜,坚如铁砧。
一个初历风波,静若深潭。
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