先驱不畏死,尊王志不移。
我清河八郎,可以死于理想,但不能死于卑辱。
想到此处,清河八郎缓缓抬起头,眼中的狂躁、不甘、愤怒、恐惧,如同潮水般缓缓退去,取而代之的是一种深不见底的平静,以及一种近乎解脱的决然。
他的目光扫过夏川,扫过近藤、土方、斋藤……
最后,再次落回青木身上。
他的目光无比明亮道:“没想到这就是我的结局了,青木师弟,你能为我介错吗?”
夏川走上前来,正色道:“自无不可。”
清河强撑着爬上岸边,众人给他清理出了一片干净的场地。
清河脱下了自己身上的羽织,铺在了地上,然后扒开上衣裸露出了自己的腹部。
此刻的清河仪态端正,颇有古代豪侠之风。
生死之际,面对明晃晃的利刃,他竟然还能笑得出声。
“我以前也帮人介错过,这可是个技术活。青木师弟,你技术可要好一点,可不要让我有什么痛苦啊,不然我下地狱之后可是要给你托梦的。”
夏川道:“师兄,放心吧,我也曾帮人介错过,绝对让你走的痛快,你还有什么未了的夙愿吗?可别说尊王攘夷,这种大宏愿我是帮你做不到的。”
清河八郎闻言,放声大笑:“青木师弟,你还真别说,如果我要是把尊王大业交给你,我还真是放心。不过我自己都这个样子了,就不拖你下水了。要说遗愿嘛,也有一个,我死之后,请帮我的尸体送到我的朋友山冈铁太郎那里。”
“我答应你。”
清河八郎的目光投向远方幽暗的河面,仿佛在凝视着自己未竟的理想与奔赴的彼岸。
没有犹豫、没有颤抖、没有惧怕。
“噗——!”
胁差的刀锋坚定地刺入了腹中,猛的一拉。
近藤默然不语,土方归刀入鞘,永仓与原田各自肃立,冲田则是害怕的躲到了斋藤身后。
只有夏川深吸一口气,踏步上前,刀刃在月光下划过一道凄美的弧线,精准而迅疾。
夜风阵阵。
清河八郎的尸体一头栽倒在面前的羽织上。
流淌的溪水、无声的月光、冰冷的浅滩与那具完成了最后武士之仪的尸体安静的待在一起。
许久过后,夏川才走上前去捡起了清河身边的那把长刀。
然后他冲着岸边黑暗中的一个角落喊道:“你们可以出来了!”
话音落下。
几道黑影慢慢从黑暗中浮现,领头的正是佐佐木只三郎。
佐佐木走上前,确认清河八郎已经没了呼吸,他对身边的殿内义雄说道:“殿内,可以执行下一步计划了,你应该知道怎么说吧。”
殿内重重点了点头。
这本来就是幕府的计划,让他潜藏在浪士组这么久,现在终于到了挥作用的时候。
如果不是为了把清河八郎的手下连根拔除,他们不会动用这么多人。
殿内义雄的背影逐渐消失在黑暗里。