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第205章 金陵（第1页）

七月的金陵，秦淮河畔灯火，画舫如织，丝竹之声彻夜不绝。这座六朝古都，即使在盛夏，依然其华不减。

顾怀瑾、沈薇薇带着翠芳踏入金陵城时，已是黄昏时分。

“师父，这里好热闹！”翠芳看着街上来往的行人。

沈薇薇却眉头微皱：“你们看那些巡逻的官兵，比往常多了三倍不止。”

顾怀瑾点头：“看来金陵也不太平。”

三人找了家客栈住下，刚安顿好，店小二就凑过来：“三位客官是外地来的吧？小的提醒一句，夜里最好不要出门。”

“哦？为何？”顾怀瑾问道。

店小二压低声：“最近城里不太平，已经失踪了十几个姑娘了。官府查了半个月，一点头绪都没有。有人说，是‘画皮鬼’作祟，专门剥漂亮姑娘的脸皮。”

“画皮鬼？”翠芳打了个寒颤。

“是啊，可怕得很。”店小二道，“所以客官夜里千万别出门，尤其是这位姑娘。”他看了看沈薇薇。

沈薇薇微笑：“多谢提醒。”

店小二离开后，三人商议。

“画皮鬼……”顾怀瑾沉吟，“恐怕又是莲花圣教的把戏。”

沈薇薇从怀中取出柳如烟留下的账册，翻到金陵部分：“账册记载，莲花圣教在金陵的负责人叫‘圣莲使’，身份，连金莲使和银莲使都不知道他的真面目。但可以肯定，他在朝中地位极高。”

翠芳问：“有多高？”

“至少是正三品以上。”沈薇薇合上账册，“而且，账册中提到，圣莲使正在策划一件大事，需要大量年轻女子的‘面皮’。”

“面皮？”翠芳不解，“要面皮做什么？”

顾怀瑾眼中寒光一闪：“恐怕是要易容成这些女子的模样，混入某个重要场所。金陵是陪都，达官显贵云集，若是有人易容成他们的家眷，后果不堪设想。”

楼下喧哗。三人下楼查看，只见一个锦衣公子带着几个家丁，正与掌柜争执。

“掌柜的，我家小姐昨夜在你店里失踪，你今日必须给我个交代！”锦衣公子怒道。

掌柜连连作揖：“李公子息怒，李小姐昨夜确实住在小店，但今早就不见了，房门从内反锁，窗户完好，这……这实在奇异！”

李公子冷笑：“奇异？我看是你这店有问题！来人，给我搜！”

家丁们正要动手，顾怀瑾上前一步：“且慢。”

李公子打量顾怀瑾：“你是何人？”

“过路人。”顾怀瑾道，“不过，我略懂些追踪之术，或许能帮上忙。”

李公子怀疑地看着他：“你？就凭你？”

沈薇薇走上前：“公子，让我们看看令妹的房间，或许能找到线索。”

李公子见沈薇薇气质不凡，犹豫片刻，点头：“好，我就信你们一次。若找不到我妹妹，你们也脱不了干系！”

画皮疑案……

李小姐的房间在二楼最里间。房门果然从内反锁，顾怀瑾轻轻一推，门就开了——锁舌被人用内力震断。

房间内整洁如常，被褥整齐，梳妆台上的胭脂水粉摆放有序，只是少了主人。

“窗户确实完好，没有撬动痕迹。”沈薇薇检查后道，“但窗户缝中有残留的迷香。”

顾怀瑾走到床边，俯身细看，在床单上现了几根极细的银丝。

“这是什么？”李公子凑过来看。

沈薇薇接过银丝，仔细辨认：“是‘天蚕丝’，极其坚韧，刀剑难断。江湖上只有少数几个门派使用。”

“哪个门派？”李公子急问。

“最擅长用天蚕丝的，是‘千面门’。”顾怀瑾沉声道，“千面门擅长易容术，门人常用天蚕丝制作人皮面具，栩栩如生，难辨真假。”

李公子脸上大变：“千面门？那不是三十年前就被灭门了吗？”

沈薇薇摇头：“表面上是灭门了，但若与莲花圣教勾结，死灰复燃也不奇怪。”

她继续检查房间，在梳妆台的镜子边缘，现了一点暗红粉末。用手指沾起，放在鼻尖轻嗅，脸一变：“是‘血魂粉’！”

“血魂粉是什么？”翠芳问。

“一种邪道药物，用处女之血混合特殊药材炼制而成，可用于制作人皮面，让面与真脸无异。”沈薇薇解释道，“但炼制血魂粉需要大量处女之血，极其残忍。”

李公子闻言，几乎晕厥：“那我妹妹她……”