西南边陲,苗疆。
顾怀瑾一行四人跋涉月余……
“师父,前面就是‘落花镇’了。”翠娥指着山脚下的一个小镇。
说是镇,其实不过百余户人家。但地处苗疆要冲,往来客商不少,倒也热闹。镇名“落花”,源于镇外一片桃林,据说花开时落英缤纷,如雨如雪。
四人刚进镇子,就感觉不对。街上行人稀少,家家户户门窗紧闭,偶有几个路人也是行色匆匆。
“这里出事了。”沈薇薇低声道。
正说着,前方传来哭喊声。一个苗人老妇跪在一家医馆前,哭道:“大夫,求求您救救我孙儿!他快不行了!”
医馆大门紧闭:“大娘,不是我不救,是……是我不敢救!您孙儿中的是‘噬情蛊’,谁敢碰谁死!”
噬情蛊?
噬情蛊是苗疆最恶毒的蛊术之一,中蛊者心脏会被蛊虫啃食,七日后必死。
“去看看。”顾怀瑾道。
四人走到医馆前,沈薇薇扶起老妇:“大娘,您孙儿在哪里?让我看看。”
老妇见沈薇薇气度不凡,如同抓住救命稻草:“姑娘,您会治蛊?”
“略懂一二。”沈薇薇谦虚道。
老妇连忙引路:“请跟我来!”
穿过几条小巷,来到一间吊脚楼。楼内,一个七八岁的男孩躺在床上,面青紫,呼吸微弱。
沈薇薇上前检查:“果然是噬情蛊。而且已经中了六日,只剩明日一天了。”
老妇闻言,嚎啕大哭:“我苦命的孙儿!都怪那该死的‘黑巫寨’!”
顾怀瑾问:“大娘,黑巫寨是什么地方?”
老妇抹泪道:“黑巫寨是苗疆最邪的巫蛊寨子,寨主‘黑巫老祖’修炼邪术,以活人炼蛊。三个月前,他派人来镇上,要每家每户献出一个童男童女,说是要炼制‘万蛊之王’。我们不肯,他们就下了噬情蛊,已经有十几个孩子中了蛊,死了八个了!”
翠娥和翠芳听得义愤填膺:“太可恶了!”
沈薇薇仔细检查男孩,忽然道:“还有救。不过需要几种特殊的药材。”
她列了一张药单:七星草、断肠花、鬼面藤、还魂果。这些药材都极其罕见,且大多生长在险恶之地。
“七星草在‘七星崖’,断肠花在‘绝情山’,鬼面藤在‘鬼哭林’,还魂果在‘黄泉山’……”老妇看着药单,绝望摇头,“这些地方都是苗疆禁地,有去无回!”
顾怀瑾却道:“无妨,我们去找。薇薇,你先稳住孩子的病情。”
沈薇薇点头,取出银针,在男孩身上扎了几针,又喂他服下一颗丹药。男孩的脸稍有好转,呼吸也平稳了些。
“我用‘封心针’暂时封住了蛊虫,可保他三日无恙。但三日后若没有解药,蛊虫破封,必死无疑。”沈薇薇道。
顾怀瑾当机立断:“我们分头行动。我和翠娥去七星崖和绝情山,薇薇你和翠芳去鬼哭林和黄泉山。三日后,无论是否找到药材,都回这里汇合。”
沈薇薇担忧:“黄泉山是幽冥通道所在,恐有危险。”
顾怀瑾握了握她的手:“正因如此,才需要你去。若遇幽冥殿的人,不可硬拼,以探查为主。”
“我明白。”沈薇薇点头。
四人分成两路,各自出。
黄泉山位于苗疆深处,终年笼罩在黄雾中,故而得名。山中有黄泉河,河水是黄色的,饮之忘情。
沈薇薇和翠芳跋涉两日,来到黄泉山脚下。
山脚处立着一块石碑,碑上刻着古苗文,大意是:黄泉禁地,生人勿入。违者必遭诅咒,永世不得生。
“师父,这里好可怕。”翠芳看着山中的黄雾,心中怵。
沈薇薇却神色平静:“既来之,则安之。跟紧我,不要乱走。”
两人踏入黄雾。雾很浓,能见度不足三丈。
走了约半个时辰,前方出现一条黄色河流。河水粘稠如粥,缓缓流淌,正是黄泉河。
河对岸,隐约可见一座山洞,洞口有奇异的光。
“那里应该就是幽冥通道的封印所在。”沈薇薇判断。