顾怀瑾与沈薇薇安葬后的第三年,桃花山生了一件怪事。
那年清明时节,江南一带阴雨连绵,唯有桃花山方圆十里晴空万里。更奇的是,往年三月方开的桃花,竟在正月里一夜绽放,满山红粉,香气袭人。
山下小镇的百姓纷纷传言,这是两位仙人显灵了。
“听说昨夜有人瞧见桃花山顶有星光坠落,落在顾先生和沈夫人的墓前。”茶馆里,说书先生压低声音道,“今早樵夫上山,现墓碑旁长出了一株并蒂桃树,两枝相依,花开并蒂,香气能传三里远!”
“莫非是两位仙人要重生了?”有人猜测。
“嘘,这话可不能乱说。”茶馆老板连忙摆手,“东华帝君有令,任何人不得靠近桃花山巅,违者重罚。”
然而,越是禁止,人们越是好奇。一时间,桃花山成了江南最神秘的所在。
并蒂桃树
三月十五,月圆之夜。
桃花书院已经荒了三年,顾怀瑾和沈薇薇的弟子们早已各奔东西,只有当年的老管家李伯还守着这片地方。李伯今年已经七十八岁,白苍苍,但精神矍铄。
这夜,李伯照例提着灯笼巡夜。走到书院后山时,他忽然闻到一股异香——那香气清甜中带着苦涩,能穿透灵魂。
李伯顺着香气走去,不知不觉来到了山顶墓园。
月光下,那株并蒂桃树正散着淡淡的光,两枝桃枝紧紧缠绕,犹如情人相拥。更奇的是,每朵桃花的花瓣上都隐约浮现出细密的金色纹路,宛如天书。
“这是……”李伯走近细看,却见那金色纹路竟在缓缓流动,像是有生命一般。
忽然,一阵风吹过,桃树上最大的一朵并蒂花轻轻飘落,正好落在李伯手中。
花瓣触及掌心的瞬间,李伯眼前一黑,脑海中浮现出无数画面——
三百年前,星海宫中,顾怀瑾与沈薇薇并肩而立,面对诸天神佛;蓬莱渡劫,两人携手对抗天威,九死一生;桃花书院,三十年相守,点点滴滴……
最后,画面定格在两人离世前的那一刻。沈薇薇握着顾怀瑾的手,轻声说:“景瑾,我们的缘分未尽,三十年后,并蒂花开时……”
话音未落,画面消失了。
李伯猛地清醒,手中的花瓣已经化作点点金光,消散在夜风中。
“三十年后……”李伯喃喃自语,忽然明白了什么,“原来两位先生早有安排!”
山下传来急促的脚步声。李伯连忙藏身树后,只见一队蒙面人悄悄摸上山来。这些人动作矫健,显然都是武林高手。
为一人身材高大,手中提着一柄鬼头大刀,刀刃在月光下泛着幽蓝光芒——有毒!
“快,找到那株并蒂桃树!”为者低喝,“主人有令,务必在天亮前将其连根拔起,带回京城!”
李伯心中一紧:这些人是冲着桃树来的!他悄悄后退,想要下山报信,却不小心踩断了一根枯枝。
“谁?!”人领猛地转身,鬼头大刀直指李伯藏身之处。
李伯知道自己躲不过了,索性走了出来,厉声道:“你们是何人?敢擅闯桃花山圣地!”
人领冷笑:“老东西,识相的就滚开,否则别怪我不客气!”
“这是顾先生和沈夫人的安息之地,岂容你们放肆!”李伯虽然年迈,但跟随顾怀瑾多年,也学了些防身功夫。他摆开架势,挡在桃树前。
“找死!”人领挥刀便砍。
李伯侧身躲过,反手一掌拍向对方肋下。这一掌看似平平无奇,却暗含顾怀瑾所传的“春风化雨”掌劲,柔中带刚。
人领硬接一掌,竟被震退三步,不由大惊:“你这老东西,竟有如此功力!”
李伯自己也吃了一惊。他年轻时虽学过武,但资质平平,从未有如此威力。难道是刚才那朵桃花……
不容他细想,其余人已经围了上来。李伯以一敌七,渐渐不支,左臂被划了一刀,鲜血直流。
眼看就要落败,忽然,那株并蒂桃树无风自动,花瓣漫天飞舞。每一片花瓣都化作一道金光,射向人。
“啊——”惨叫声此起彼伏,人纷纷倒地,身上并无外伤,却都昏迷不醒。
只有那领见机得快,用鬼头刀挡住金光,却也受了内伤,吐出一口鲜血。他惊恐地看着桃树,再不敢停留,转身就逃。
李伯松了口气,这才感觉到左臂剧痛。他撕下衣襟简单包扎,对着桃树深深一拜:“多谢两位先生相救。”
桃树轻轻摇曳,仿佛在回应。
京城暗流
与此同时,千里之外的京城,宰相府内。
当朝宰相秦桧正闭目养神,听着手下汇报。
“相爷,派去桃花山的‘夜枭’小队失手了。”一名幕僚低声道,“只有领一人重伤逃回,其余人都……昏迷不醒,医官检查过,说是魂魄受损,醒来的可能性很小。”
秦桧缓缓睁开眼睛,眼中闪过一丝寒光:“那株桃树真有如此神奇?”
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“据逃回的领说,桃树能自动攻击,花瓣化作金光,防不胜防。”幕僚擦了擦汗,“他还说,那桃树的花瓣上有金色纹路,像是……某种阵法或者咒文。”
秦桧站起身,走到窗边,望着夜空中的明月,沉默良久。
“相爷,要不要再派一队人去?”幕僚小心翼翼地问。