沈灵珂被她扑得身子微微一晃,忙伸手扶住,指尖在谢婉兮光洁的额角上轻轻一点。
“猴儿似的,刚从学堂里放出来,就跑得这般急,也不怕热着。”
她的声音温婉柔和,带着几分无奈的宠溺。
张妈妈心惊:“哎哟!我的小祖宗,你可小心些,夫人怀有身孕呢!”
沈灵珂笑道,“妈妈,我没事!”
说着,便拉着谢婉兮在身旁的椅子上坐下。
春分极有眼色,恰在此时端了冰镇的酸梅汤进来,用的是一套缠枝莲纹的白瓷小碗,琥珀色的汤汁里,还浸着两颗晶莹剔透的青梅,光是看着就让人觉得暑气顿消。
谢婉兮早就渴了,也不客气,端起来便咕咚咕咚喝了大半碗,这才满足地长舒了一口气,小脸上的红晕也退去了不少。
她刚放下碗,后头几位姑娘也已陆续进了厅。
一个个皆是穿红着绿的,身姿窈窕,瞧见沈灵珂,都敛衽行礼,规规矩矩地唤了一声“嫂嫂”,才分两边坐下。
谢雨瑶走在最前头,她今日穿了件月白色的交领襦裙,更显得身段纤细,气质沉静。
她走到沈灵珂面前,柔柔地唤了一声“嫂嫂”,眼圈微微泛红,目光里满是感激与信赖。
沈灵珂心中了然,朝她安抚地笑了笑,才让她挨着谢婉兮坐下。
一时之间,丫鬟们如穿花的蝴蝶般奉上点心。
翡翠色的绿豆糕堆成宝塔状,花瓣似的梅花酥码放得整整齐齐,还有裹着喷香芝麻的小麻团和几样新式样的奶乳蛋糕,满满当当地摆了一桌子。
姑娘们到底还是半大的孩子,方才在学堂里费了半天神,这会儿见了精致可口的点心,嘴上虽还矜持地说着“不饿”,眼睛却早已诚实地黏在了点心盘子上,一个个都悄悄咽着口水。
沈灵珂将她们的小动作尽收眼底,只觉得好笑,便笑着摆了摆手。
“都是些家常的吃食,算不得什么金贵东西。你们只管吃,不必拘束着,若是不够,再让厨房去做。”
这话一出,姑娘们才彻底放下了心,胆子大的已经伸手拈了一块离自己最近的绿豆糕,小口小口地吃起来。
厅中的气氛顿时活跃起来,响起了轻轻的笑语声,倒比往日里热闹了不知多少倍。
待众人吃得差不多了,解了馋,垫了肚子,沈灵珂才命春分将那个准备好的锦盒取了过来。
她亲自打开盒盖,里头是一叠素色的笺纸,上面用隽秀的小楷,密密麻麻地写着南山别院宴会的各项章程。
她抬手将笺纸推到桌子中央,原本温和的目光变得认真起来。
“今日唤你们来,想必你们心中也都有数,正是为了这场曲水流觞宴。”
她环视了一圈,见所有姑娘都停下了手里的动作,正襟危坐地望着自己,这才缓缓开口。
“这场宴,不是寻常的家宴,也不是简单的赏花宴。届时,京中有头有脸的贵妇和小姐,以及各家的世家子弟,都会到场。在这样的场合,规矩礼数上,是半点都错不得的。”
沈灵珂的目光在每个姑娘的脸上一一扫过,最后落在了谢雨瑶身上,语气虽然轻柔,却带着不容置喙的分量。
“你们都是谢家的姑娘,出了这道门,一言一行,都代表着我们谢家的脸面。我今日让你们过来,一是为了让你们跟着学学如何操持家事,也是想让你们都帮着操持一二,为这宴会出一份力;二来嘛,也要和诸位妹妹说一说,在宴会的一些事宜,一家子的姐妹,不论嫡庶,要明白一荣俱荣一损俱损的道理,莫为了一时的得意,让自家姐妹陷入非议,再者便是注意自身的安危,大家可听明白了。”
谢家众姑娘起身齐道:“谢嫂嫂提醒!”