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第293章 家里家外（第2页）

陆明脸色不变，拱手道：“胡老爷言重了。药材生长采集，批次不同，品相略有差异乃是常事。小的敢担保，这川贝绝对是地道川产，炮制也绝无问题。您若是觉得不满意，小的可以为您更换，或者退钱也行。”

胡老爷？时若心头一动。西城绸缎商胡永昌？这么巧？

那胡永昌哼了一声，把药材包往柜台上一扔：“罢了，几个小钱，我胡某还不在乎。只是提醒陆掌柜一句，做生意，信誉最要紧。尤其是这药材，关乎性命，可马虎不得。”说完，带着随从转身走了。

陆明对着他的背影又拱了拱手，脸上笑容不变，等他出了门，才低声对旁边学徒吩咐：“把胡老爷常买的几样药材，下次进货时留意些，挑最好的留着。”

时若退回后院，胡永昌……她记住了这个人。方才那番挑剔，看似寻常顾客抱怨，可这时机，总让人觉得有点刻意。是巧合，还是试探？或者，是针对她时若来的？

她在济世堂没多待，心里装着事，从后门悄悄地离开了。刚走出巷口，没多远，就看见弟弟时珩正从对面翰林院的方向走过来，手里还抱着两卷书，低着头，眉头微锁，像是在想什么难题。

“时珩。”时若叫了一声。

时珩抬起头，看见她，眼睛一亮，快步走过来：“阿姐？你怎么在这儿？”他看了看她身后的巷子，“从济世堂来？”

“嗯，出来透透气。你怎么这个时辰下值？”时若打量着他，弟弟似乎清瘦了些，但眼神比刚进翰林院时沉稳了不少。

“今日整理前朝的一些河工旧档，有些记载矛盾，多查了一会儿。”时珩答道，随即压低声音，“阿姐，我正想找你。有件事……我觉得有点怪。”

“什么事？边走边说。”时若示意他一起往前走，青穗在不远处跟着。

“是关于前阵子闹得沸沸扬扬的睿亲王余孽案。”时珩声音更低了，“我在翰林院书库找河工档案时，无意中翻到一份弘治年间——就是睿亲王祖父在位时——的旧档，是关于西南土司贡品清单的抄本。里面提到，当时有几个寨子，包括黑石寨的前身，进贡过一种叫‘蜃灰’的东西，说是用来修筑滇缅边境的烽燧，能防火防潮，效果极佳。但那份清单后面被人用朱笔批注了一行小字，说‘此物性诡，遇血则黏，久置生幻，慎用’。那笔迹……我看着，有点像陛下早年还是太子时批阅奏章的字体。”

蜃灰？遇血则黏，久置生幻？时若立刻想到归云坞冰窖里那些尸体指甲缝里的红土，还有顾青舟提到的、黑石寨那种能让人神智昏聩的“巫药”。难道这“蜃灰”就是原料之一？而陛下早年就知道这东西？

“那份旧档，你能再看到吗？”时若问。

时珩摇头：“我是无意中翻到的，当时没太在意，放回去了。后来想再找，却被一位老翰林告知，那一架的旧档因为年久虫蛀，要统一拿出来晾晒修补，暂时封存了，谁也不准动。”他顿了顿，“阿姐，你说……这是巧合吗？”

巧合？时若心里冷笑。这世上哪来那么多巧合，刚现一点可能关联旧案的线索，就被“合情合理”地封存了。翰林院里，看来也不干净。

“这事你不要再跟任何人提，也不要再去碰那份档案。”时若郑重叮嘱，“你在翰林院，多看，多听，少说，尤其不要主动去查跟当前大案有关的东西。有什么现，先回家跟我说。”

时珩点头：“我明白。阿姐，你也要小心。我听说……京营那边，姐夫动作不小，有些人已经开始说闲话了。”

“闲话让他们说去。”时若淡淡道，“做好自己的事。家里怎么样？父亲身体可好？”

“父亲还好，就是……一个人在家，有时难免冷清。”时珩说着，从怀里掏出一个小布包，“这是我前两日在琉璃厂淘到的一小块老墨锭，说是能静心凝神。阿姐你时常熬夜看卷宗，写字时用这个，或许能舒服些。”

时若接过，布包带着弟弟的体温和淡淡的墨香。当年柳氏犯案去了，时珩走上正途后对她这个阿姐倒是还不错。

“多谢。”她将墨锭小心收好，“你也照顾好自己，按时吃饭，别总熬夜看书。在翰林院……若遇到难处，别硬撑。”

姐弟俩在街角分了手。时珩抱着书往家的方向走，背影挺直，已经有了点朝廷小官员的模样。时若看着他的背影，心头涌起复杂的情绪——既为弟弟的成长欣慰，又难免担忧。这潭水太深，她已身陷其中，只希望时珩能走得稳些，别被卷进来。

她转身，朝辅国公府走去。

刚进府门，萧福就迎上来，低声道：“少夫人，世子爷还没回来。严护卫半个时辰前出去了，说是世子爷吩咐，去‘验’什么东西。”

时若点头，知道大概是去“验”顾青舟提供的那两个向导人选了。

她回到自己院里，换了家常衣服，靠在榻上，才觉得浑身骨头都乏。青穗端了热茶和几样点心进来，悄声道：“夫人，百草阁的赵管事下午递了话来，说您之前让留意的高丽参和雪蛤膏都到货了，品相极好，问您要不要过目？还说……最近有些老客户，打听有没有‘安神助眠、又不伤身’的方子，问得挺急，像是家里有什么人睡不安稳。”

百草阁的客户非富即贵，他们家的人睡不安稳？时若端起茶，氤氲的热气模糊了她的视线。是普通的失眠，还是……心里有鬼，夜不能寐？

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