林晚沉默了。
她在思考这个提议的可行性,思考其中的风险,思考可能引的后果。
“代价是什么?”她最终问,“寂静领域不会无偿提供这样的服务吧?”
“代价是,仲裁期间,明都必须接受寂静领域的监督。”云闲说,“直到新的秩序稳定下来,直到双方都同意遵守新制定的规则。”
“监督……”林晚轻声说,“那和占领有什么区别?”
“有本质区别。”古月娜开口,“占领是为了控制,为了掠夺。监督是为了保护,为了引导。而且……有时间限制。一旦新秩序建立,监督就会撤出。”
林晚看着她们。
她的眼神很复杂——有怀疑,有期待,有恐惧,也有……一丝希望。
“我需要时间考虑。”她说,“而且,我一个人做不了决定。我需要和……一些人商量。”
“哪些人?”古月娜问。
林晚犹豫了一下,还是说了:“改革派的一些核心人物。学者,商人,还有……几位在军方有影响力的将领。”
古月娜有些意外:“军方也有人支持改革?”
“有。”林晚点头,“不是所有军人都愿意为那些大家族卖命。有些将领看到了帝国的腐败,看到了军队的衰落,他们……想要改变。”
她顿了顿:“但他们也很谨慎。军人的身份让他们不能轻易表态,一旦站错队,就是万劫不复。”
古月娜理解地点点头。
离开茶馆时,已经是中午了。
阳光正好,街道上人来人往,热闹非凡。但古月娜的心情却很沉重。
“你觉得她会同意吗?”她问云闲。
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“会。”云闲说,“但不是现在。她需要时间去验证我们的诚意,去评估风险,去……说服她的同伴。”
“那我们要等多久?”
“不会太久。”云闲看着街道尽头市政厅的方向,“因为时间……不站在他们那边。”
话音刚落,远处忽然传来一阵骚动。
人群开始向一个方向聚集,议论声越来越大。古月娜听见有人在喊:“出事了!议会大楼那边出事了!”
她和云闲对视一眼,立刻朝那个方向赶去。
议会大楼在市政厅旁边,是一栋更古老的建筑。等她们赶到时,大楼前的小广场已经围满了人。
广场中央,几个年轻人被卫兵按在地上。他们奋力挣扎,大声喊着什么,但被卫兵堵住了嘴。
周围的人群情绪激动,有人在质问卫兵,有人在声援那些年轻人,也有人在冷眼旁观。
古月娜认出了其中一个被按住的年轻人——是今天早上在中央广场演讲的那个,最激动、声音最大的那个。
“怎么回事?”她问旁边一个看热闹的老人。
老人摇摇头:“唉,这几个孩子,非要来议会大楼前抗议。说什么要求公开土地分配账目,要求减轻农民赋税。这不,撞枪口上了。”
“卫兵要抓他们?”
“何止抓。”老人压低声音,“我听说,议会里那些老爷们早就看这些‘闹事’的不顺眼了。这次是下了命令,要‘严厉整治’。”
古月娜的心沉了下去。
她看见卫兵开始把那些年轻人往大楼里拖。年轻人们奋力反抗,但寡不敌众。其中一个女孩被粗暴地拽起来,手腕上已经勒出了红痕。
“住手!”
一个声音忽然响起。
人群分开,一个中年男子走了出来。他穿着朴素的灰色长袍,身材不高,但气质沉稳。古月娜认出他是明都大学的教授,姓陈,是改革派里比较温和的代表人物之一。
卫兵队长看见他,皱了皱眉:“陈教授,这事您别管。”
“他们是我的学生。”陈教授平静地说,“如果他们有错,应该由学校的纪律委员会处理,而不是被你们这样粗暴对待。”
“这是议会下达的命令。”卫兵队长不为所动,“这些人在公共场合煽动不满情绪,破坏城市稳定。必须依法处理。”