在魂兽世界,个体为族群牺牲是常态。但这并不意味着牺牲不痛苦,不悲哀。
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“继续走吧。”她说。
两人离开野猪群的领地,继续深入。
森林越来越茂密,光线也越来越暗。古月娜能感觉到,周围的魂兽气息越来越强——她们已经进入了千年魂兽的活动区域。
这时,前方传来打斗的声音。
两人对视一眼,悄悄靠近。
穿过一片灌木丛,她们看到了一幕战斗场景。
是两只魂兽在争夺领地——一只是“影豹”,大概八百年修为;另一只是“铁背犀”,六百年左右。
影豹灵活,度快,攻击犀利。铁背犀防御强,力量大,但度慢。
战斗很激烈。
影豹不断从侧面和背后动攻击,利爪在铁背犀的皮上划出一道道血痕。铁背犀怒吼着,用角冲撞,但总是慢一步,撞不到灵活的对手。
这是一场典型的掠食者与防御者之间的战斗。
但古月娜注意到一个细节:铁背犀身上有几道旧伤,其中一道在腹部,很深。那是人类的魂技造成的——风属性撕裂伤。
“它受过猎魂者的攻击。”云闲也注意到了,“伤口没有完全愈合,影响了它的战斗力。”
果然,战斗进行到一半时,铁背犀的旧伤崩裂了,鲜血渗出。它的动作明显迟缓,呼吸也变得急促。
影豹抓住机会,一跃而起,利爪直取铁背犀的眼睛——
但就在最后一刻,影豹停下了。
它落在铁背犀面前,盯着对方流血的腹部,出低低的吼声。
然后,它转身,离开了。
没有杀死对手。
古月娜愣住了。
“为什么……”她轻声问。
云闲沉默了片刻,然后说:“可能……它觉得胜之不武。也可能,它认为杀死一个受伤的对手没有意义。魂兽之间虽然弱肉强食,但有时候……也会有一些类似‘荣誉’的东西。”
她顿了顿:“当然,这只是猜测。魂兽的行为动机,很难用人类的道德标准去理解。”
古月娜看着那只离去的影豹,又看看那只喘息着的铁背犀。
铁背犀站在原地,看着影豹消失的方向,出一声复杂的低鸣——不是愤怒,不是恐惧,更像是一种……复杂的情绪。
然后,它拖着受伤的身体,缓缓走向森林深处。
“它们……有智慧。”古月娜轻声说,“不只是本能,也有情感,也有判断,也有……类似道德的东西。”
“是的。”云闲点头,“这正是问题所在——人类往往低估了魂兽的智慧。在他们眼中,魂兽只是‘野兽’,是‘资源’,是‘猎物’。但事实上,魂兽社会同样复杂,同样有情感,有文化,有传承。”
她看向古月娜:“如果你想让人类尊重魂兽,先需要让他们看到这一点——看到魂兽不是野兽,而是有智慧的、有情感的、值得尊重的生命。”
古月娜沉默了。
这个道理她当然懂。但要让人类看到这一点……很难。
非常难。
因为人类看到的,往往是魂兽袭击村庄、猎杀牲畜、威胁安全的负面形象。而那些展现智慧、情感、复杂行为的场景,往往生在森林深处,不被人类所见。
“继续走吧。”云闲说,“前面应该就是影豹族群的核心领地了。”
两人继续前进。
随着深入,周围的树木逐渐变成了一种特殊的“影木”——这种树木的树皮是深灰色的,在光线下会吸收大部分光线,让周围环境显得更加昏暗。这正是影豹最喜欢的栖息环境。
古月娜能感觉到,周围有很多双眼睛在暗中观察她们。
影豹是天生的潜伏者,它们隐藏在阴影中,几乎与环境融为一体。如果不是古月娜的感知能力远常人,根本现不了它们。
“它们在警惕。”她轻声说,“但没有攻击的意图。”
“因为它们能感觉到我们身上没有杀意。”云闲说,“魂兽对情绪的感知很敏锐。尤其是影豹这种高智慧的魂兽,能分辨出谁是猎人,谁是过客。”
果然,一路走来,虽然能感觉到很多影豹在暗中跟随、观察,但没有一只动攻击。
走了大约两里,前方出现了一片开阔地。
开阔地的中央,有一块巨大的黑色岩石。岩石上,卧着一只体型特别巨大的影豹——身长过五米,毛色深黑如墨,眼睛是纯粹的金色。
千年影豹,族群的王者。
在它周围,围着十几只成年影豹,还有一些幼崽在玩耍。