“皇后娘娘代陛下摄政,母仪天下,乃国之所尊。谋害皇后,便是谋逆,便是动摇我大胤江山社稷!此风绝不可长,此罪……绝不可恕!”
“萧珣!你……你竟与她联手……”安王目眦欲裂,指着萧珣,气得浑身抖,最后一丝侥幸也彻底粉碎。他原以为萧珣会顾忌宗室势力,至少会出面转圜,却没想到他竟如此干脆利落地站在了沈如晦一边!
萧珣无视他的指责,转向珠帘,躬身道:“皇后娘娘,安王萧玮罪证确凿,按《大胤律》与《宗室条例》,谋害皇后,当削去爵位,贬为庶人,圈禁终身,或……流放极北苦寒之地,遇赦不赦。如何处置,请娘娘示下。”
他将最终的裁决权,恭敬地交还到了沈如晦手中。这一举动,既表明了他支持的态度,也全了沈如晦摄政的权威。
沈如晦深深看了萧珣一眼,他此刻的“病弱”与“恭顺”,与她记忆中冷宫外那道模糊而强大的身影,以及昨夜他离去时领口那点可疑的泥土痕迹,交织在一起,构成一个愈看不透的谜团。但此刻,她无暇深究。
她收回目光,望向下方如同被抽走了魂魄的安王,以及那些面色惨白、兔死狐悲的宗室成员,声音清冷而决绝,如同最终的法槌落下:
“安王萧玮,身为宗室,不思报效皇恩,反而勾结余孽,毒害国母,罪大恶极,天地不容!若按律圈禁,未免太便宜了他!且其心性歹毒,留于京畿,恐再生事端!”
她微微停顿,每一个字都带着千钧之力:
“故,本宫决议——削去安王萧玮一切爵位、封号,贬为庶人!即日押赴刑部大牢,三日后,由其家眷陪同,流放极北寒渊之地,永世不得回京!其王府家产,悉数抄没,充入国库,以儆效尤!”
流放极北寒渊!那是一片终年苦寒、生存条件极其恶劣的不毛之地,流放至此,几乎等同于慢性死刑!且由家眷陪同,意味着安王一脉,彻底断绝!
旨意一下,满朝皆惊!就连一些原本支持沈如晦的官员,也被这雷霆手段所震慑。这位年轻的摄政皇后,不出手则已,一出手便是如此狠绝,不留丝毫余地!
安王萧玮闻言,如遭雷击,猛地喷出一口鲜血,指着沈如晦和萧珣,嘶声道:“毒妇!奸王!你们……你们不得好死!本王……本王在九泉之下等着你们——!”话音未落,已被如狼似虎的殿前侍卫拖拽下去,那凄厉的诅咒声回荡在空旷的大殿中,令人毛骨悚然。
处置了安王,沈如晦并未就此罢手。她目光如电,扫过那些战战兢兢的宗室成员,声音放缓,却带着更深的寒意:
“安王伏法,乃其罪有应得。然,宗室乃国之屏藩,更应恪守臣节,谨言慎行。近日,本宫听闻不少宗室子弟,耽于享乐,结交非人,甚至干预地方政务,惹得民怨沸腾……”
她每说一句,那些宗室成员的头就更低一分。
“为整肃宗室风气,避免再出第二个安王,本宫以为,当让一些年轻子弟,离了这京师的浮华,去地方历练一番,知晓民生疾苦,方能成为真正的栋梁之材。”
她语气一转,带着不容置疑的决断:
“传本宫旨意:康郡王世子萧烨,调任陇西道观察副使;惠国公之子萧铭,迁为云州司马;平阳侯萧锐,赴任岭南经略府参军……以上人等,皆于十日内离京赴任,不得延误!”
她一口气点了七八个素日与安王走得近、或明里暗里反对过她的宗室子弟的名,将他们全部调离权力中心的京城,配到偏远或艰苦之地担任闲职。这一手“明升暗降”、“调虎离山”,玩得炉火纯青!
被点到名字的宗室子弟顿时面无人色,却无一人敢出言反驳。安王血淋淋的下场就在眼前,谁还敢在这个时候触怒这位手段狠辣的摄政皇后?
朝堂之上,一片死寂。所有人都清晰地感受到,经此一役,盘踞朝堂多年的宗室势力遭受重创,元气大伤。而摄政皇后沈如晦的权威,伴随着这雷霆万钧的削藩手段,达到了一个前所未有的高度。
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萧珣立于殿下,垂眸掩去眼底深处的激赏与复杂。她借势力,步步为营,先以刺杀案扳倒恶,再顺势清理其党羽,手段之老辣,布局之周密,心性之果决,远胜许多浸淫朝堂数十年的老臣。她就像一块璞玉,在权力的漩涡中,被磨砺得愈璀璨夺目,也……愈让他感到一种失控的吸引力与忌惮。
“若无其他本奏,便退朝吧。”沈如晦疲惫地揉了揉眉心,声音带着一丝不易察觉的沙哑。
百官如蒙大赦,恭敬行礼,依次退出太极殿。
沈如晦在阿檀的搀扶下,缓缓步出珠帘。经过萧珣身边时,她脚步微顿,并未看他,只轻声道:“今日,多谢王爷。”
萧珣抬眸,看着她苍白的侧脸和眼底难以掩饰的倦色,心头莫名一软,那句到了嘴边的、带着试探与锋芒的话语,终究是咽了回去,只化作一句:“娘娘保重凤体。”
沈如晦微微颔,未再言语,扶着阿檀的手,一步步走出大殿。秋日惨淡的阳光照在她素白的衣裙上,背影单薄却挺直,仿佛承载着千钧重担。
萧珣凝视着她的背影消失在殿外廊柱的阴影里,久久未动。他知道,经此一朝,他与她之间那根无形的线,缠绕得愈紧了。是孽是缘,是棋逢对手的欣赏,还是权力倾轧下的不得已,连他自己,也已然分不清。
而沈如晦坐在回淑宁宫的銮驾上,闭目养神。指尖却冰凉。安王虽除,宗室虽暂敛,但真正的威胁,从来就不止于此。皇后与北狄的勾结,萧珣深藏不露的实力与目的,还有这看似平静、实则暗流汹涌的朝堂……
她轻轻吐出一口浊气。
削藩,只是权谋路上的第一步。前方的迷雾,依旧浓重。
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