美名胜过珍贵的膏油;
人死的日子,胜过人生的日子。
往服丧之家去,胜过往宴乐之家去;
因为死是众人的结局,活人应当将这事放在心上。
忧愁胜过欢笑,
因为面带愁容,能使心变得明智。
智慧人的心在哀伤之家,
愚昧人的心在欢乐之所。
听智慧人的责备,
胜过听愚昧人的歌声;
因为愚昧人的笑声,就像锅下荆棘爆裂的声响——
同样是虚空。
勒索使智慧人变愚妄,
受贿败坏人心。
事情的结局胜过开端,
存心忍耐胜过心怀傲慢。
不要轻易怒,
因为恼怒栖息在愚昧人的怀中。
不要说“昔日的日子比现在好”,
这样问显不出智慧。
智慧如同继承的家产,大有裨益,
尤其对世上活着的人。
智慧像钱财一样能提供庇护,
但它更大的好处是:
能保全拥有之人的生命。
思想神的作为吧!
祂所弯曲的,谁能变直呢?
顺境时当喜乐,逆境时当思想:
神使这两样并存,
为要叫人不能测透将来。
我在虚空的岁月中见过:
义人行义而早逝,
恶人作恶却长寿。
所以不要自以为过义,也不可自视过智——
何必自取败亡呢?