没过多久,图书馆那近乎凝滞的、只余书页翻动声的静谧,被一阵过于轻快且自信的脚步声打破。洛哈特穿着一身耀眼的天蓝色长袍,脸上挂着那标志性的、仿佛能照亮整个禁书区的灿烂笑容,精准地找到了这几天几乎泡在图书馆最深处的斯内普和格温尼维尔。
“啊!西弗勒斯!还有我们才华横溢的莱斯特兰奇小姐!”他声音洪亮,带着一种戏剧化的热情,引得附近几个埋头苦读的学生不满地抬起头,“正巧找到你们!我有一个绝妙的主意,迫不及待地想与你们分享!”
斯内普从厚重的古籍中缓缓抬起眼,目光冰冷地扫过洛哈特那身扎眼的长袍和过于灿烂的笑容,眉峰几不可察地蹙紧,带着毫不掩饰的被打扰的不悦。
格温尼维尔也放下手中的《魔法花卉图鉴》,翡翠绿的眸子看向洛哈特,眼中闪过一丝了然和…一丝不易察觉的、看好戏般的兴味。她大概能猜到这位黑魔法防御术教授又想出了什么“惊世骇俗”的点子。
洛哈特对两人冷淡的反应浑然不觉,或者说毫不在意,他兴奋地搓着手,继续说道:“你们看,马上就要到圣诞节了,学生们需要一点…嗯…振奋人心的活动!我打算举办一场别开生面的决斗示范!由我亲自展示如何优雅而完美地防御那些…呃…不太友好的小咒语!”
他顿了顿,目光热切地在斯内普和格温尼维尔之间来回移动:“而你们两位!霍格沃茨魔药与魔文领域的权威!无疑是扮演‘进攻方’最完美的人选!想想看,由你们来施展一些…嗯…颇具挑战性的魔法,而我,吉德罗·洛哈特,将向学生们现场演示如何轻松写意地将其化解!这必将是一堂生动无比、令人难忘的课程!”
斯内普听完这番话,原本只是不悦的眉头彻底拧成了一个结。他缓缓放下手中的羽毛笔,身体向后靠进椅背,双手指尖相对支在下颌前,用一种极度怀疑、仿佛在看什么不可回收垃圾的眼神上下打量着洛哈特。
“决斗示范?”他低沉地重复,声音里仿佛掺进了地窖的寒冰,“由你…来防御?”他的尾音微微上扬,充满了毫不掩饰的质疑和讽刺,“洛哈特,你确定你需要的不是一位专业的治疗师在一旁…随时待命?”
他的目光锐利如刀,仿佛已经看穿了洛哈特那华丽辞藻和自信笑容下空空如也的实质。
洛哈特却像是完全没听出斯内普话中的讥讽,反而将他的质疑当成了某种“担忧”,脸上的笑容更加灿烂:“噢!西弗勒斯!我理解你的顾虑!但请放心!我的防御技巧绝对是…呃…经过千锤百炼的!绝对能确保所有参与者的安全!当然,也包括我自己的!”他拍了拍胸脯,一副信心满满的样子。
斯内普的嘴角抽搐,深吸一口气,极力忍耐着什么。他的目光下意识地瞥向身旁的格温尼维尔,恰好捕捉到她眼中那一闪而过的、混合着看好戏和一丝…期待的光芒。
她似乎…觉得这很有趣?这个念头在他脑中一闪而过。随即,另一个更深的考量浮现出来:如果他拒绝,天知道洛哈特会不会转头就找上波特或者更不靠谱的人来充当这个“进攻方”,那可能带来更灾难性的后果。至少,由他来掌控“进攻”的魔杖,还能在一定程度上…控制局面,确保不会真的出现什么不可挽回的“意外”。
一种深沉的、混合着无奈与某种隐秘纵容的叹息在他心底响起。
“…很好。”斯内普终于开口,带着一种认命般的妥协,“既然你坚持要举办这场…‘别开生面’的示范。”他刻意加重了那几个字,充满了讽刺意味。
洛哈特立刻喜形于色:“太棒了!我就知道你会…”
“但是,”斯内普毫不客气地打断他,黑眸锐利地锁定洛哈特,“所有示范用的咒语,必须经过我的审核和批准。任何出我认可范围的‘即兴挥’…”他微微眯起眼睛,声音压低,带着不容置疑的威胁,“…都将导致这场闹剧立刻终止。明白吗?”
洛哈特被他的气势慑住,下意识地咽了口唾沫,但很快又恢复了那副乐观的样子:“当然!当然!一切按你的规矩来,西弗勒斯!专业!我们要的就是专业!”
斯内普不再看他,转而将目光投向格温尼维尔,眉梢挑了一下,仿佛在说:如你所愿,这下你满意了?
格温尼维尔迎上他的目光,翡翠绿的眸子里漾开一丝得逞般的、狡黠的笑意,轻轻点了点头。
一场注定不会太平静的决斗示范课,就在斯内普教授极度无奈却又暗藏纵容的妥协下,敲定了下来。
决斗俱乐部当晚如期举行。学生们挤在周围,兴奋的低语声如同嗡嗡的蜂群。洛哈特站在决斗台上,笑容灿烂地向台下挥手,仿佛即将进行一场个人演出。
斯内普则像一道冰冷的阴影立在一旁,一身漆黑的长袍与他阴沉的脸色相得益彰。他双臂环抱,面无表情地看着洛哈特在台上踱步,向学生们展示他那“完美无瑕”的决斗姿势。
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“记住,孩子们!决斗的关键在于风度、风格和…”洛哈特甩了甩他金色的卷,露出雪白的牙齿,“…精准的防御!就像我在《与狼人共度周末》里描述的那样…”
斯内普的嘴角向下撇了一下,仿佛吞下了一只特别酸的柠檬。
终于,洛哈特转向他,用夸张的舞台腔调宣布:“现在,由我和斯内普教授为大家进行一场友好的示范!当然,我会手下留情的,西弗勒斯!”
斯内普一言不,只是用一种足以让沸水结冰的眼神瞥了洛哈特一眼,然后缓步走上决斗台。他的动作精准而克制,与洛哈特的浮夸形成了鲜明对比。他抽出魔杖,像握住一把手术刀般稳当。
两人互相行礼。
哈利立刻凑近格温尼维尔、德拉科几人,压低声音,翡翠绿的眼睛里闪烁着看好戏的光芒:“开盘了开盘了!猜猜我们这位‘爱笑先生’能在斯内普教授手里撑过几秒?”
德拉科抱着手臂,灰蓝色的眼睛轻蔑地扫了一眼台上还在摆造型的洛哈特,从鼻腔里出一声冷哼:“一秒?你太抬举他了,哈利。我赌他魔杖还没举起来就得躺下。”
罗恩皱着眉,有些迟疑地挠了挠他火红色的头:“呃…三秒?总该有吧?他好歹顶着个黑魔法防御术教授的名头,不至于…那么水吧?”他的语气听起来连自己都不太相信。
布雷斯脸上挂着惯有的、玩世不恭的笑容,懒洋洋地接口:“五个加隆,我跟德拉科。我赌洛哈特教授撑不过一个完整的咒语时间。”他故意用了敬称,语气里的讽刺却浓得化不开。
几人的目光不约而同地转向了格温尼维尔,带着询问的意味。她正专注地看着台上,感觉到众人的视线,她微微侧过头:“我就不参与了。毕竟…”她拖长了声音,意有所指地瞥了一眼斯内普那冷硬的侧影,“…我对教授的‘效率’有着绝对的信心。下注的话,未免太欺负洛哈特了。”
她的语气里充满了对斯内普实力的绝对信任,甚至带着点骄傲,仿佛在谈论自家不容置疑的权威。
“我数到三!”洛哈特大声说,仍然保持着那令人不适的笑容,“一…二…三”
斯内普的魔杖已然化作一道模糊的黑影,向前一点!
“除你武器!”
刺目的红光撕裂空气,出尖锐的破风声,精准无比地轰击在洛哈特毫无防备的胸口!
“砰!”
洛哈特甚至连惊愕的表情都来不及浮现,就像个被巨力击中的布娃娃,双脚离地,整个人向后倒飞出去,划过一个狼狈的弧线,四仰八叉地砸在地板上,出一声沉闷的巨响。他的魔杖旋转着脱手飞出,啪嗒一声掉落在不远处。
整个过程,快得几乎让人怀疑是不是错过了什么。
礼堂里瞬间陷入一片死寂,落针可闻。
紧接着——
“梅林的胡子啊!”罗恩倒吸一口凉气,眼睛瞪得溜圆。
德拉科和布雷斯对视一眼,同时出一声毫不掩饰的嗤笑,德拉科甚至优雅地鼓了鼓掌,尽管没有出声音。