庞弗雷夫人仔细听着,脸上的严厉神色稍缓,但依旧带着怀疑:“时间尘埃?过滤场?莱斯特兰奇,你知道那有多危险吗?那是很多资深炼金术师都不敢轻易触碰的领域!”
“我知道,夫人。”格温尼维尔垂下眼帘,显得十分诚恳,“是我太冒进了…我低估了古代如尼文在极端能量下的不可控性。”
庞弗雷夫人盯着她看了好几秒,最终接受了这个解释,毕竟格温尼维尔一向以学术大胆、危险疯狂着称。她重重地叹了口气:“唉…你们这些聪明孩子,总是喜欢挑战禁忌…这次算你运气好!下次可能就没这么走运了!”
她一边念叨着,一边开始准备一些温和的滋补魔药给格温尼维尔,帮助她恢复略微透支的体力。
格温尼维尔乖乖接过魔药喝下。
〔你完蛋了。〕影鳞在她脑海中幸灾乐祸地笑着,语气里没有丝毫同情,只有看热闹不嫌事大的愉悦,〔我已经能想象到他冰冷又愤怒的样子了。〕
〔…说不定…睡一觉起来,这个副作用就自动消退了呢?也许这只是能量冲击的暂时性现象…〕
影鳞毫不留情地打破了她的幻想:〔我劝你最好不要抱有任何不切实际的幻想。能量冲击导致的生命形态如果是暂时性的,庞弗雷夫人刚才的检查绝不会如此凝重。〕它顿了顿,语气变得稍微正经了一点,〔你现在最好的选择,就是祈祷庞弗雷夫人的医疗魔法足够强大,能早日找到逆转的方法…或者…〕
影鳞拖长了语调,带着一丝狡黠的提议:〔…你现在就立刻派人去请斯内普教授,或者斯拉格霍恩,毕竟,涉及到时间魔法和炼金事故,或许需要魔药大师们的专业意见?〕
主动去请斯内普?那无异于在火药桶旁边点燃一支最亮的烟火——瞬间爆炸,死无全尸。
而请斯拉格霍恩…那位老好人教授或许能提供帮助,但消息绝对会立刻传到斯内普耳朵里,结果同样惨烈。
格温尼维尔站在医疗翼门口的走廊阴影里,感到前所未有的棘手,她烦躁地揉了揉眉心。
这时邓布利多的守护神让她去办公室一趟,格温尼维尔皱了皱眉。转身,朝着城堡八楼,那个藏着巨大石兽守卫的校长室方向走去。
推开门,格温尼维尔看到邓布利多正坐在他那张宽大的办公桌后,半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着好奇的光芒。
“啊,格温尼维尔!”邓布利多放下手中的羽毛笔,目光在她明显成熟了许多的脸庞上停留了片刻,眼中闪过一丝惊讶,但很快被一种了然的笑意取代,“或者说…我该称呼你为‘青春期的’格温尼维尔?”
“看来我的情况已经很明显了。”
邓布利多示意她坐下,顺手推过一盘五颜六色的糖果:“蜂蜜公爵的新品,要来一块吗?”
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她摇摇头,现在实在没心情吃糖。
邓布利多也不勉强,只是靠回椅背,十指交叉放在桌上:“那么,告诉我生了什么?当然,如果你愿意的话。”
格温尼维尔将之前对庞弗雷夫人的那套说辞又重复了一遍,只是更严谨。
“有趣,非常有趣。”听完她的解释,邓布利多轻声说道,“时间尘埃的应用确实是个大胆的尝试。不过…”他忽然话锋一转,语气依然温和,却带着不容忽视的洞察力,“我猜这和你最近频繁出入禁书区,以及那些…特殊的材料采购有关?”
格温尼维尔点头。
邓布利多若有所思地点点头,没有追问具体是什么“遗留问题”。他站起身,走到一个古老的柜子前,从里面取出一本厚重的、封面烫金的古籍。
“或许这本书能给你一些启。”他将书递给她,“《时间与契约:古老魔法的平衡艺术》。不过,”他严肃地补充道,“在你继续任何实验之前,我建议你先和西弗勒斯谈谈。”
格温尼维尔接过书,听到斯内普的名字时手指微微颤抖:“关于这个…我还没打算告诉他。”
邓布利多笑了,眼中闪烁着孩童般的狡黠与了然:“哦,我亲爱的孩子,你以为他还没现吗?”他伸出一根布满皱纹的手指,精准地指向她随意放在桌角的那盏斯内普的魔法灯,“仅仅是这盏看似普通的灯上,就附着了不下七个极其精妙的追踪和监测咒语。而且…”他故意拖长了语调,欣赏着格温尼维尔脸上逐渐浮现挑高的眉毛,“…西弗勒斯那儿…还有活点地图改良版。功能比原版更加强大,不仅可以实时监测你的精确位置,似乎还能…窥见你的生命状态和魔力波动——各种意义上的。”
“什么?!邓布利多,你把活点地图给他了?!!”格温尼维尔翡翠绿的眼睛瞬间睁大,里面充满了难以置信的震惊,第一次完全抛弃了所有的礼仪和矜持,声音因为极度意外而拔高了几分。
邓布利多面对她的失态,只是轻松地耸了耸肩,仿佛这只是一件无足轻重的小事:“哦,严格来说,不是‘给’。更像是一次…资源优化配置。毕竟,在确保特定人员安全方面,西弗勒斯展现出了前所未有的…‘创新热情’和‘技术天赋’。而那份地图,恰好能完美满足他的…管理需求。”他巧妙地用了“管理”这个词,眼底的笑意却泄露了他对此事的态度。
格温尼维尔感到一阵头晕目眩:“算了,先不说这个,你找我有什么事?”
邓布利多正要开口,校长室的门被没有任何预兆地、猛地推开!
一个墨蓝色的高大身影挟裹着地窖特有的阴冷气息和一股几乎能凝水成冰的怒火大步闯入!斯内普的脸色是格温尼维尔从未见过的阴沉恐怖,比最浓稠的黑湖淤泥还要骇人,那双黑眸中翻涌着足以吞噬一切的暴风雪。他的长袍在他迅猛的动作下剧烈翻滚,如同席卷而来的致命雷云。
他的目光如同淬了毒的冰锥,先是狠狠钉在格温尼维尔那张明显成熟的脸上,然后扫过她手中那本明显刚从邓布利多这里得到的古籍,最后死死锁定住她翡翠绿的眼眸。
邓布利多仿佛对这场面期待已久,他甚至还心情颇好地调整了一下半月形眼镜,语气轻松愉快得与室内紧绷到极致的气氛格格不入:“啊,看来正主到了。我想,”他笑眯眯地看向格温尼维尔,又瞥了一眼浑身散着“杀人”气息的斯内普,“你们二位有些紧急且…私密的话需要立刻、马上谈谈?我可以暂时回避一下,去隔壁尝尝家养小精灵新烤的饼干。”
说完,这位唯恐天下不乱的老校长竟然真的脚步轻快地溜出了校长室,还“贴心”地从外面带上了那扇厚重的橡木门,留下格温尼维尔独自面对那个显然已经处于爆边缘的男人。
“解、释。”斯内普从牙缝里挤出两个字,声音低沉嘶哑得可怕,每一个音节都裹挟着能将人冻僵的寒意和压抑到极致的狂暴,“现、在。”
她张了张嘴,喉咙却干涩得不出任何声音。
漫长的、令人极度煎熬的沉默之后,斯内普终于动了。
他并没有像她预想的那样暴怒地咆哮或逼近,而是极其缓慢地、一步一步地向前走来。他的步伐沉重而充满压迫感,墨蓝色袍下摆拂过地面,几乎听不见声音,却带来一种山雨欲来的恐怖感。他最终在离她仅一步之遥的地方停下,居高临下地俯视着她,目光从她成熟了许多的脸庞,滑到她微微颤抖的指尖,最后再次回到她的眼睛。
“所以,”他再次开口,声音比刚才更加低沉,却像粗糙的砂纸磨过岩石,带着一种极度压抑后的、令人毛骨悚然的平静,“这就是你所谓的…‘去图书馆查资料’?莱斯特兰奇?”
每一个字都像冰锥,狠狠扎在格温尼维尔的心上。她看着他眼中那骇人的风暴,感受着他周身散出的、几乎要将她冻僵的失望与怒意,所有的辩解和托词都显得如此苍白无力。就在他即将再次开口,吐出更冰冷刻薄的言语时——
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