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“让朕想想，”他轻笑一声，“先从黥面开始，就在傅老额中刻一个‘奸’字，如何？他日九泉之下面见傅家列祖列宗，傅老也算有个交代。”

“陛下！”宣王妃浑身剧颤，喉咙几乎喊破了音。

黥面对清直文臣而言简直奇耻大辱！

晏雪摧继续道：“再剥去衣冠，当街刑杖，将其罪行昭告天下，以警示群臣，死后朕再为他亲笔赐谥，就取‘缪奸’二字如何？如此也能遗臭万年了。”

宣王妃几乎崩溃：“我祖父一生殚精竭虑，为国操劳，如今他年事已高，早已不问朝政，殿下岂能为一己之怨，如此羞辱老臣？”

晏雪摧：“他以权谋私，党同伐异，悖乱法度，教令失当，放在哪朝哪代，也算不得纯臣！朕本欲全他安享晚年，是皇嫂不让。”

他冷冷盯着她惨白如纸的脸色，转身下令：“传令锦衣卫，将傅敏押解归京，行黥面之刑！”

程淮当即领命告退。

“陛下不要！”宣王妃终于崩溃地跪倒在地，声嘶力竭：“罪妇……罪妇的确知道一些线索……”

她隐去了彭望的诱导，只颤声道：“罪妇只是派人跟着池颖月，不曾想那竟是昭王妃……她母女在长清遇大雪封山，一直被困山中，现今如何，罪妇也不知晓……”

晏雪摧双目骤红，骨节攥出错位的声响。

难怪翻遍整个江南都找不到人，原来还在长清境内！

整整一个冬天，如今都已是三月了。

他心口仿佛被人狠狠撕扯着下坠，哪怕只在脑海中过一遍，脏腑中都要沁出血来。

转身欲走，宣王妃在背后哭喊：“求陛下开恩，放过我祖父！”

晏雪摧步伐微顿，面容阴沉至极：“她若有分毫损伤，朕必会让你傅家死无葬身之地。”

短短半日，晏雪摧交代好朝务，命现任首辅监国，随后亲自带人策马出京，直奔山东长清。

这一路日夜兼程，风驰电掣。

他几乎不敢想，她那么单薄的身子，带着病弱的母亲，如何在冰天雪地的深山熬过去……

近千里的行程，马车最快也要十天半月，晏雪摧一路疾行，不眠不休，每到驿站便换一匹快马，终于在三日后抵达长清。

山路蜿蜒，曲折难行，众人兵分几路寻找，终在峰回路转，柳暗花明之处，遥遥望见那宣王妃口中的破败庙宇。

晏雪摧当即策马疾驰，直奔破庙而来。

行至庙外，推门而入时，双手几乎止不住颤抖，可进门却发现，四下寂静无声，竟早已人去楼空。

晏雪摧双眸骤然充血，额头青筋直突，毁天灭地的躁怒几乎要将这破庙焚毁殆尽。

他竭力平复下心绪，目光掠过庙内用剩的柴火，木棍支起的锅架，窗缝中填满的碎布，收拾干净的板床，确定此处不久前的确有人居住过的痕迹，悬着的心才稍稍落下。

她还活着便好……

程淮小心翼翼上前：“许是雪融化后，娘娘下山去了。”

晏雪摧复又催马下山，也难怪她们会被困在山上，哪怕是距离最近的村镇，也是一段迂回曲折的山路。

来到山下村镇，他命人一家家地搜查池萤的下落，果真有了线索。

据镇上饭馆的掌柜称，前阵子的确有一对面生的母女随猎户下山，在镇上采买干粮，又雇人驾马车，早在上个月就离开了。

晏雪催紧攥缰绳的指腹渗出了血，喉咙艰涩地滚动着，哑声下令：“沿路搜问，确定她们去向何处，南直隶继续加大搜寻力度，严查近日入城的母女。”

暗卫当即领命。

南直隶早在数日前便得了消息，确定正是皇帝要寻的母女，本已派人去信京城，没曾想竟听闻陛下亲自南下寻人，搜查的官兵干脆按兵不动，只着人暗中盯守，不敢再有任何差池。

晏雪摧闻讯，已顾不得休整，当即快马加鞭启程前往江南。

那厢池萤靠猎户的救济撑过了寒冬，等山中雪化，薛姨娘风寒好转，她们便也不再耽搁，下山采买了足够的干粮，打算继续上路。

山中与世隔绝，直至镇上她才听说永成帝驾崩，新帝已

于岁末继位，可问及皇帝名号，百姓却纷纷摇头。

山野之间远离朝堂纷争，众人只从里长口中，得知新皇登基，蠲免赋税，如今年号靖安，并不知是哪位王爷登基。

池萤心下不由得忐忑起来。

她知道几位皇子一直以来明争暗斗，殿下双目失明，不知这新帝可会对殿下不利。

直到去镇上看到张贴的皇榜，问过路的乡绅，对方说是昭王登基，她几乎不敢相信，后来在镇上雇了一名走南闯北、跑过商队的镖师，护送她们前往江南，这镖师在州县都有认识的衙役，也说是昭王登基。

衙役总不会胡言乱语，果真是殿下做了皇帝！

池萤简直按捺不住内心的欢喜，殿下能登基为帝，想必眼疾已经痊愈了，才能在夺嫡之争中安安稳稳地走上权力巅峰。

可欢喜之余，心里又藏不住悲伤。

她似乎离他越来越远了。

庙堂山野，相隔千里，他站在那万人之上的鼎峰，受万人朝拜，而她身如蜉蝣，渺小得像一叶浮萍。

池颖月会是顺理成章的皇后，而她与他，云泥之别，此生再难相见了。

……

池萤听从镖师的经验，用从香琴那里学来的梳妆术，将脸化丑化黑，叫人瞧不出原本的容貌，路上也更加安全。

二月底，母女俩总算抵达江南。