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第229章 被选中的棋子（第1页）

赤道的烈日，像一团融化的黄金，毫不留情地炙烤着中非的红土地。空气中，弥漫着尘土、干草以及远处雨林中植物腐烂后混合在一起的、独特而又令人烦闷的气息。

这里是瓦坎达共和国，一个在世界地图上毫不起眼，却因其地下蕴藏的丰富矿产而暗流涌动的内陆国家。在其与邻国接壤的东部边境线上，一座戒备森严的私人庄园，如同一头蛰伏的猛兽，盘踞在这片混乱的土地上。

庄园的主人，是约瑟夫·卡隆博将军。一个曾经只差一步就能登上权力巅峰，如今却只能在此苟延残喘的失败者。

三年前，时任国防军总司令的他，动了一场蓄谋已久的军事政变。然而，由于内部情报的泄露和龙国顾问在关键时刻向现任总统恩戈贝提供了预警，他的雷霆一击最终功败垂成。兵败如山倒，他带着残部仓皇出逃，最终在这片三不管地带，建立起了属于自己的独立王国。

此刻，卡隆博正坐在一张由整根乌木雕刻而成的巨大靠椅上，晃动着杯中琥珀色的液体。那是从苏格兰空运而来的、年份高达三十年的单一麦芽威士忌，一杯的价格，就足以让庄园外那些食不果腹的平民，过上整整一年的富足生活。

他的目光，穿过巨大的落地防弹玻璃，投向了院子里那个用手臂粗的钢筋焊制而成的巨大铁笼。笼子里，几头鬃毛旺盛的雄狮，正焦躁不安地来回踱步。它们是权力的象征，是他从战败的部落酋长手中夺来的战利品。

但看着这些被困的百兽之王，卡隆博却仿佛看到了他自己。

他也曾是这片土地上最凶猛的雄狮，手握兵权，一呼百应。可如今，他同样被困在了一个无形的牢笼里。他野心勃勃，每时每刻都梦想着能率领大军，一路杀回都金沙萨，将那个窃取了他权力的恩戈贝，从总统宝座上揪下来，然后亲手吊死在总统府的旗杆上。

然而，梦想终究是梦想。现实是，他缺钱，更缺先进的武器。他手下那几千名所谓的士兵，装备的还是几十年前的苏制武器，大部分人手里拿的，依旧是那支皮实耐用，却也早已跟不上时代的ak-。靠着这些烧火棍，他连边境线上政府军的一个正规旅都打不过，更遑论杀回都。

时间，正在无情地消磨着他的野心。他能感觉到，自己就像笼中的狮子一样，正在这片炎热的土地上，慢慢地、不甘地老去。

就在卡隆博将杯中烈酒一饮而尽，心中烦闷无比的时候，他最信任的副官，快步走了进来，恭敬地向他行了一个军礼。

“将军，外面有一位自称是欧洲来的矿业投资顾问，名叫史密斯先生，他通过多层关系，指名一定要见您。”

“矿业投资顾问？”卡隆博皱起了眉头，脸上露出不屑的冷笑，“那些白皮猪，除了想从我们的土地上骗走矿石，还会干什么？告诉他，我没空。让他滚。”

副官的脸上露出一丝为难：“将军，他说……他能为您带来您最需要的东西。他还说，他知道您对瓦坎达的稀土矿，有不同于恩戈贝总统的、更具远见的开计划。”

“哦？”卡隆博的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。

他最需要的东西？稀土矿？这个“顾问”，似乎不简单。

“让他进来。”他沉思了片刻，最终挥了挥手。

几分钟后，一个与这座庄园的血腥与粗犷风格格不入的男人，被带了进来。

他大约五十岁左右，身材保持得很好，一头金梳理得一丝不苟。他穿着一套裁剪得体的、昂贵的意大利亚麻西装，在这样的酷热天气里，依旧显得清爽而优雅。他脸上挂着和煦的微笑，蓝色的眼睛里，却透着一种洞悉一切的深邃。

他正是由“利维坦”情报主管“影子”，亲自挑选并派遣的顶级说客。他的任务，就是来为魔鬼，寻找一个最合适的代言人。

“卡隆博将军，下午好。很荣幸能见到您，您是瓦坎达真正的雄狮。”史密斯微笑着，用一口流利的本地土语，恰到好处地恭维道。

卡隆博没有理会他的奉承，他靠在椅子上，像一头审视猎物的狮子，冷冷地打量着这个不之客。“你就是史密斯？一个矿业顾问，跑到我这个流亡将军的府邸来，不怕被恩戈贝的秘密警察抓走吗？”

史密斯从容地拉开一张椅子坐下，仿佛这里不是军阀的巢穴，而是五星级酒店的会客厅。

“将军，真正的生意人，只和能做出决定的人谈合作。在我看来，恩戈贝总统，只是一个暂时的、不合格的资产管理者。而您，才是这片土地未来的主人。”

他并没有直接说明来意，而是如同一个老朋友般，和卡隆博聊起了国际局势。从华尔街的金融动荡，聊到欧洲的能源危机，再到国际市场上钴和稀土期货价格的疯狂飙涨。他不经意间所透露出的信息和对全球资本流向的精准判断，让卡隆博这位虽然身处非洲，但同样渴望了解世界的军阀，暗暗心惊。

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他意识到，眼前这个男人背后的势力，绝对不是什么普通的矿业公司那么简单。那是一种足以影响世界格局的、他无法想象的恐怖力量。

在确认了卡隆博已经被他所展现实的力彻底镇住，并且从对方的言谈中，捕捉到了那份对权力毫不掩饰的、近乎疯狂的渴望之后，史密斯知道，时机，已经成熟了。

他将手中一直提着的一个看起来平平无奇，但做工极其精致的黑色皮箱，放在了桌子上。

“咔哒”一声，箱子被打开了。

里面没有黄金，没有钻石，只有一份装订精美的、厚厚的“合作协议”。

“将军，我的老板们，对您的雄心壮志，非常欣赏。”史密斯将协议缓缓地推到了卡隆博的面前，脸上的微笑变得意味深长，“他们相信，只有在您的领导下，瓦坎达的宝贵资源，才能得到最有效率的开，从而为这个国家的人民，带来真正的福祉。所以，他们愿意为您未来的事业，提供一点小小的、微不足道的支持。”

卡隆博拿起那份协议，他的呼吸，从翻开第一页的那一刻起，就变得越来越粗重，心跳如同战鼓般狂野地擂动起来。