第248章乱世奸臣(二十四)如何成为超强军师……
次日,天刚蒙蒙亮,张留良就带着数十名亲信出发了。
孟天锡睡醒之後,一扫昨日颓态,十分积极主动地开始安排其馀亲兵清理山洞,僻出了一块干净的地方存放存粮,又让属下在洞口附近设置了几个简易哨点,以防北燕军突然出袭。
临近傍晚时分,张留良等人终于回来了。他黝黑的脸上带着几分喜色,快步走到孟天锡身前禀告道:“将军!末将在山南发现了一处废弃村落,那村里的房屋大多还完好着,只是许久没有住人,有些破旧罢了。最重要的是,那村落背靠大山,前方还有一片密林,密林之前还有一处陉沟,位置十分隐蔽!若非末将等人仔细寻找,根本发现不了那里!”
说到这儿,张留良顿了顿,“另外,末将在村落後的大山里还遇到了几十个逃难的百姓,他们说自从北燕军占了耒旭城後,四处烧杀抢掠,他们的家人要麽被北燕军杀了,要麽就跟他们走散了,整整一个村子的人,就剩下他们几十个了。末将已经把他们带过来了,眼下就在洞外。”
孟天锡一听这话立刻起身,“快,带我去看看他们。”
山洞外,约莫三十多个百姓衣衫褴褛,面黄肌瘦的百姓挤在一起,看到孟天锡等人时,眼里满是显而易见的警惕和恐惧。
孟天锡放下腰间佩剑,放缓语气道:“乡村们,我们是孟家军的人,不是北燕军,你们不必害怕。”
百姓们闻言面面相觑,其中一个年纪稍大的老者颤巍巍的撑着身子站起来,小心问道:“你们……你们真的是孟家军?”
“是!”
“你们……你们怎麽才来呀!耒旭城早在几月之前就已经被北燕军占了去了!”老者眼含热泪,万分悲苦地质问道。
孟天锡上前一步,稳稳握住老者的手,沉声道:“老人家,耒旭城虽被北燕军所占,但我孟家军还在!如今我们虽势单力薄,但也绝不会放任北燕军在我秦州地界上胡作非为!我想你们保证,只要我孟家军还有一兵一卒,就会拼尽性命保护乡亲们!让你们过上平静的日子!”
此话一出,不光是那老者,其馀幸存的那三十多个百姓也都看了过来。老者似乎想起了什麽,眼中泛起激动的泪光:“你是……孟小将军?”
“是我,老人家,你是……”
“好!好!好!当年孟老将军在时,也曾向我们这麽说过!後来我们的的确确过了几年安生日子,若不是此次北燕狗贼来犯,我们何至于此!唉!如今孟小将军既然愿意收留我们,我们……感激不尽!”
其馀百姓见老村长都发话了,也纷纷放下警惕,对着孟天锡连连叩拜。
孟天锡手一抖,心中顿时百感交集。他眼眶泛红,坚定说道:“乡亲们不必多礼,保护治下百姓本就是我孟家军的职责!张留良,你安排些人手先带乡亲们去山南的废弃村落,再把咱们的物资分一部分过去。”
“是,将军!”
接下来的大半月,孟天锡带领残部亲信以及那几十名百姓一起修整废弃的村落。大家各司其职,分工合作,有的修缮房屋,有的开垦荒地,有的则进山打猎,采摘野草野菜以充食物,一派积极和乐之象。
孟天锡也不再执着他那一身将军战袍,而是换上粗布短衣亲自参与其中,跟着大家夥一起干活。
接下来的日子里,孟天锡带领衆人利用山林地形加固了村落的防御,同时组成多人小队换岗出村探查,密切关注着北燕军的动向。
不光如此,他还组织了五支百姓游击小队四处流动袭扰,寻找燕军的小股队下手。
这些土生土长的秦西百姓们利用熟悉的地形,多次袭击了落单的北燕小队以及运输物资队,夺取了不少粮草和军械。此举既补充了孟家军的物资,又给燕军造成了不大不小的麻烦。
在这过程中,孟天锡等人还遇到了不少被北燕军羞辱虐待的秦西百姓。每次只要遇到他们,他都会命部下尽力救助,并将百姓们带回大本营村落安置。
随着他们救助的百姓越来越多,村子里渐渐热闹起来。
这些百姓们对孟家军十分感激,连带着孟天锡也迅速赢得了民心。有些年轻力壮的小夥子还主动要求加入军队,一起对抗北燕敌军。
与这些百姓们相处久了,孟天锡心里长久以来压抑着的愧疚感也稍稍减轻了些。他知道,自己只有带他们多杀北燕军,多救百姓,才能尽他所能弥补自己之前的过错。可他也清楚,仅凭这不足千人的非正规军,想要对抗强大的北燕军,收复耒旭城,还是远远不够的。