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北境的阴云（第2页）

是古树长者吗？还是别的什麽？尔利无法确定，但这至少证明，艾尔维拉的行为并非没有引起其他古老存在的反感。

第三天黄昏，斯考特回来了。

他几乎是踉跄着冲回部落的，灰色的皮毛上沾满了尘土和几道明显的灼伤痕迹，眼神中充满了前所未有的惊惧。

他一头栽倒在地，剧烈地喘息着，喉咙里发出後怕的呜咽。

安娜立刻上前为他检查和治疗。皮尔和尔利也迅速围了过来。

“看到了什麽？”尔利沉声问。

斯考特艰难地擡起头，眼中残留着恐惧：“…黑…很多黑…雾…活的！吃树…吃光！”他词汇有限，描述得支离破碎，但意思足够骇人，“…石头…在哭…天上…有红色的眼睛…看我…”他猛地颤抖了一下，“…差点…回不来…味道…找到了我…”

尽管描述模糊，但结合他的状态，情况已经很清楚：北方的腐蚀正在急剧扩大，艾尔维拉的力量场已经具备了某种程度的主动意识和攻击性，甚至可能布置了预警结界。

斯考特的侦查几乎失败，并且差点暴露。

危机迫在眉睫。

当晚，葛里姆尼尔族长召集了所有能战斗的矮人战士，以及尔利四人，在最大的熔炉大厅举行了战前会议。

跳动的炉火将每个人脸上凝重的表情映照得明暗不定。

族长将他的战锤重重顿在地上，声音如同雷鸣：“Thikgorak!Azaghal-zaharnichtumak!”(听着！铁须部落面临前所未有的敌人！）他看向尔利，“Elvirarinnmhorakzharrulalkhund。Thik，gorakbokthik!”(艾尔维拉是古老之敌，欲吞噬我们的土地。我们，必须阻止她！）

他环视着他的战士们：“Nichtgorakzharr-sil，gorakzharr-ron!Nichtgorakbokumgi，bokdumi，bok…Shel!”(不是为了银刃，不是为了工坊！是为了人类，为了狼崽，为了…庇护！）他将“庇护”一词说得极重，矮人或许固执，但极其重视承诺与恩情。尔利的知识丶皮尔的机械丶安娜的救治丶乃至对凯兰的救助，都已让铁须部落无法置身事外。

“Gorakthik!Azagal!”(战斗！至死方休！）族长高举战锤。

“Azagal!！”矮人战士们发出震天的怒吼，战斧和锤子敲击着盾牌，整个大厅回荡着钢铁的轰鸣与决绝的战意。

在这震耳欲聋的誓言中，尔利静静地看着这一切。

矮人的团结与勇猛令人动容，但她深知，凡铁与勇气against(对抗）艾尔维拉融合了远古怨毒的黑暗魔法，胜算渺茫。

她的目光与安娜交汇，看到了对方眼中的恐惧，但也看到了坚韧。

与皮尔对视，看到了技术宅被逼入绝境後迸发的狠劲。

甚至与刚刚缓过来的斯考特对视，看到了狼族面对强敌时不屈的本能。

他们不再是被追猎的逃亡者。他们拥有了一个堡垒，拥有了盟友，拥有了战斗的理由。

但尔利心中那关于母亲疯狂动机的谜团，以及那份无人知晓的丶扭曲的“母爱”，依旧像一根毒刺，深埋在她心底。

艾尔维拉想要的到底是什麽？真的仅仅是权力和复仇吗？还是…有更深的丶连她自己都无法直面的原因？

北境的阴云正在压境，铁炉的誓约已经发出。

决战的气息弥漫在森林的空气中，沉重得令人窒息。

而尔利知道，在刀剑与魔法碰撞之前，她或许必须先直面那份来自血脉深处的丶最黑暗的纠葛。