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“况且就算大军在城里还能再撑一撑，那运粮的七万役夫呢？胡獠围城，首要一条便是劫掠粮道，那些役夫手无寸铁，一旦落在胡獠的铁骑之下，只能任人宰割，晚一日去救，就要多死不知多少人！”

众人又如何不知此言在理，可实在是兵力有所不逮，正踌躇间，周霄突然出列跪地，咬牙道：“那让我去！末将请战领兵，誓死不辱军命！”

帐中顿时一静，随即其余副将也纷纷跪下请战。

“末将愿往！”

“末将也愿！”

谢云舟却摇了摇头，“不成，此战非我不可。”

环视一圈帐内众人，他扬起唇角，忽而轻笑了下，“论起率精骑闪击突袭，在座诸位有谁比得过我？更何况，若是我去驰援，孙宪多少还能有几分忌惮，换做旁人，只怕是根本叩不开抚宁城的大门。”

陆谌一直垂眸凝望着舆图，沉默良久，终于抬起头看向谢云舟，慢慢开口：“要从数万大军中撕开口子已是搏命之举，一旦未能及时叩开抚宁城的大门，你们这六千人便会腹背受敌，深陷五万敌军的重围之中，退路断绝，生机渺茫。此去是九死一生，你可明白？”

谢云舟闻言斜了他一眼，嗤道：“陆秉言，你当我傻？”

陆谌看着他，一时没有作声。

“可那是几万条人命，甚至关系到北伐成败，总要有人去救。”谢云舟扯唇笑笑，嗓音发涩，“更何况……抚宁城里，还有我爹呢。”

虽非他生身之父，却更胜生身之父百倍。

他自幼长在军中，是胥国公一手将他带大，二十余年来视他如亲子，教他武艺护他周全，就算不为家国大义，只为这份养恩私情，他也要拼死救爹爹出来。

帐内的诸将也都沉默下来。

“既如此，”眼见再无异议，谢云舟深吸一口气，抬眸扫过众人，眼底如淬寒星，一字一句掷地有声：“有劳诸位，点兵，备战。”

众将神色一凛，齐齐向上抱拳行礼，各自领命退去。

大帐里骤然归于沉寂，只剩陆谌和谢云舟二人。

冷风随掀起的毡帘卷入帐内，案头的烛火明灭一瞬，在牛皮帐壁上投出两道摇曳的颀长身影，仿佛两柄出鞘利剑交错于暗处。

静默片刻，陆谌抬眼看过去，“当真不惧？”

谢云舟扬唇轻哂，“嘿，我说陆秉言，你是第一天认识我？有何可惧。”

停顿片刻，他眸光忽而一沉，又寒声警告道：“不过小爷先将丑话说在前头，我虽要带兵暂离灵州城，但你休想打她的主意，你若敢再对她用强，小爷我做鬼都不会放过你。”

四目相对刹那，陆谌唇角牵起一丝冷嘲，并未多作理会，径直掀帘走出大帐，回往自己的住处。

营栅中已经开始传令点兵，无数火把在朔风下嘶嘶作响，马蹄声、呼喝声、甲胄声、脚步声杂乱交错，整座军营都被惊动起来。

大帐里冷寂无声，穹际一弯寒月将沉未沉。

陆谌独坐帐内，半张脸沐浴月色清辉，半张脸匿入暗影，垂眸凝望着案上摊开的舆图，久久无言。

他心里比任何人都清楚，谢云舟这一去，岂止是九死一生，简直是十死无生。

六千精骑纵然悍勇，可冲破党项大军防线便要折损三成，剩下的人马，在重重阵列之中，至多能撑一日。

战场上形势瞬息万变，一旦孙宪的接应支援稍有迟疑，错失了战机，这六千人战死只在顷刻。

但此战亦如谢云舟所言，无论如何，不能不救。

不仅仅关乎数万将士的性命，更事关北伐成败。两路并进，唇亡齿寒，泾原军一旦出事，灵州战果也绝难保下，三年苦战，付诸东流。

如此，拼上这条命去搏一个暂解危局的机会，值得么？

他们两个，虽是可堪过命的同袍兄弟，却更是相争的情敌，有谢云舟在旁一日，她便一日不会回心转意。

可倘若谢鸣岐当真战死在抚宁城下，她呢，她又会如何？

陆谌的指节微微颤抖。

想起那日在伤兵营里，她鲜活明媚的笑靥。

想起昨夜他骤然失控，她惊惧含泪的双眸。

自重逢以来，她的诸般模样不断在脑海中交织浮现，含笑的，戒备的，轻快的，疏离的……

妱妱。

妱妱。

良久，陆谌喉头哽动，痛苦地闭上眼睛。

折柔这一觉睡得昏昏沉沉，也不知到了什么时辰，被屋外隐隐约约的嘈杂声响唤醒，朦胧着睁开双眼。

天色尚早，屋内光线晦暗不明，她只模模糊糊地看见榻边坐着一个人影。

折柔心头猛地一跳，残存的那点睡意瞬间全飞。

谢云舟察觉到不对，赶忙出声安抚：“九娘，别怕，是我。”

听见是他的声音，折柔心神一松，紧绷的肩背缓缓放松下来。

谢云舟起身想去给她倒水，腕间却忽地一紧。

“……别走。”

谢云舟一愣，心里霎时软得不行，忍不住低头去寻她的眼睛，“九娘，怎的了？”

心跳慢慢平复下来，折柔抿了抿唇，轻轻摇头，没有作声。