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昨晚上也是一样，她烧得迷迷糊糊，又闷热难耐，自己过去打开了窗户，第二天早上宫女进来，发现她就倒在窗口的罗汉床上，人都硬了。

皇后是吃过早饭才知道这个消息的，这也不是什么好消息，报信的宫女也不敢打搅皇后吃饭。

皇后对元春也没什么好感，听闻这消息不过是淡淡的叹了口气：“按照低等内命妇的葬礼来。”接着皇后又吩咐了自己宫里的管事宫女，“去问问抱琴，她毕竟也帮我做了不少事情，她想要什么出路，都应允了她。”

低等那便是嫔以下，没有单独的陵墓，几人合葬，规格还比不上得宠的太监跟宫女。

女官去了贾元春宫里吩咐，又叫了抱琴到净室：“娘娘是个慈悲人，问你以后想做什么。你在宫里这么些年，宫女出宫能做什么你都知道，最好的便是出去当女官，像是教坊司和女监，都有女官的职位。”

皇后既然吩咐要善待她，女官自然是要事无巨细，把宫女的种种出路都说了一遍，然后又道：“你也不用着急，下午她的棺材出去，三日之后才会封宫，你好好想想。”

抱琴神色木然，倒不是因为元春死了伤心，而是觉得终于了结了。

她陪着元春进宫快二十年，今天终于迎来了结局。

抱琴跪了下来：“多谢娘娘恩典，奴婢想要出家。”

女官想了想：“玉慈山你是进不去的，进去了也是伺候别人。我安排你去观音庵吧。”

观音庵也是皇家名下的庵堂，以抱琴的身份，又有皇后娘娘的吩咐，进去了能正经清修的。

抱琴结结实实磕了三个头：“娘娘慈悲，奴婢感恩戴德没齿难忘。”

送走女官，抱琴又跪在了贾元春的灵堂前，麻木而又机械地往火盆里送纸钱。

观音庵……从前元春也说过，她最好的结局，就是去观音庵出家。

那是几年前的事儿了？后来她就再也不说了。

……我要得圣宠，我要为贾家打算……

抱琴嘴角翘起一个凄惨的角度，贵妃娘娘？一点贵妃应该有的待遇都没有，停灵与其说是半日，不如说是收拾好了就走，死后更是以低等内命妇的规格下葬。

这两个字写作贵妃，却读作催命。

再想想几年前宁国府那场超乎规格的葬礼，停灵停了足足四十九天，四王八公全都来送殡，这示威皇帝的确是收到了。

也不知道贾家知道这个消息，会不会后悔。

抱琴看着缥缈的青烟，还有随青烟而起的灰烬，怎么就成这样了，她忽得咬牙切齿说道：“她们应该后悔！她们必须后悔！”

贾元春死了的消息，是晚饭时分传到贾家的。

皇后完全没有让人多跑一趟的意思，只吩咐道：“晚上抬她出宫的时候顺便说一声便是，天气不好，外头雪也不知道扫干净没有，别摔了，我宫里的人我心疼。”

贾母才吃过饭，正捧着热茶看雪。

“这么冷的天，外头大雪纷飞的。”贾母笑眯眯的很是有优越感，“咱们能烧上好的无烟碳，还能有热饭热菜热汤吃，外头不知道多少人无家可归，连个能挡风挡雪的斗篷都没有。”

“正是。”王夫人也笑，“庙里庵堂也不知道有多冷，过两日等雪停了，我再去布施一些，也是给咱们家里祈福。”

贾母屋里跟以前比，已经很是冷清了。

探春生病，惜春索性也就不来了，李纨被禁足，王熙凤隔三差五的敷衍。

最诚心的也就只剩下贾宝玉一个。

只是原本贾母眼里的孝顺和赤子之心，如今看起来只剩下一个字：蠢。

贾母不禁想起原先王夫人刚嫁进门的时候，也是天真烂漫心直口快，如今看来，这母子两人是如出一辙的蠢。

管他呢，贾母又笑了起来：“一会儿差人去看看宝玉，他外头院子住着，他老子又没那么细心，他又一向是受了委屈不肯说的，只会帮着下人瞒事儿，别叫人怠慢了他。”

王夫人忙应了。

鸳鸯就是这个时候跑进来的，她脸色惨白，嘴皮子都在哆嗦，浑身冒冷汗，身上更是冷热交替，不知道是个什么感觉。

“外头冻着了？”王夫人还是那副优雅从容的模样，笑道，“你们这些年轻的丫头，看见雪了就什么都不管了，只想着玩，回头病了还得叫老太太担心你。”

“太太、老太太。”鸳鸯来回叫了几声，怎么都说不出口，眼泪却先掉了下来，不过眼泪一下来，眼睛似乎能动了，她闭上眼睛，终于是说了出来。

“贵妃娘娘……薨了！”

鸳鸯喊完便软倒在了地上。

不管是王夫人还是贾母，一张因为屋里太暖而变成桃红色的脸都成了惨白色。

“贵妃娘娘？吴家女儿死了，倒也不用太伤心。”王夫人还在找补。

鸳鸯不说话，只跪坐在地上啜泣。

薛姨妈跟薛宝钗对视一眼，都觉得不妙，虽然那贵妃有了跟没有一样，但毕竟有个名义，如今贵妃都死了，那贾家还剩什么？

“你起来吧，跪在地上多不舒服。”王夫人又要起来去扶鸳鸯，哪知道没走两步，就被贾母吼住了，“你给我闭嘴！你继续说！”

鸳鸯低着头，抹一把眼泪说一句话：“说是夜里没的，先是痰症，后来又咳嗽，昨儿烧起来，人就没了。”

“她的宫女呢？抱琴呢！她屋里怎么没人伺候！”贾母惨白的脸渐渐又变成了通红，眼泪也滚滚而下，“白发人送黑发人啊！我恨不得是的是我，她才多大！”

贾母哭着哭着就往后一撅，人晕了过去。

“老太太！”

贾母屋里乱作一团，丫鬟们四散跑开去叫人，又去找大夫。

好在贾家也是备着些老年人常用的开窍药物，不等大夫来，鸳鸯便做主先给喂了安宫牛黄丸下去，不多时贾母便悠悠转醒了。