养心殿内,皇帝听完云夕的计划,枯瘦的手指紧紧攥住龙袍一角。
烛火在他凹陷的眼窝投下深深阴影,使那张病容更显阴郁。
"你们要朕做饵?"
皇帝惊讶道。
霍廷渊单膝跪地:"臣弟愿以性命担保陛下安全。禁军会换上我们的人,太医院也已安排妥当。"
皇帝剧烈咳嗽起来,云夕连忙奉上药茶。
待喘息稍平,皇帝抬起浑浊的双眼:"太子还是老三?"
云夕与霍廷渊沉默不语。
"罢了。"
皇帝长叹一声,突然伸手抓住云夕手腕,"战王妃,朕信你。若计划有变"
"皇上放心。"云夕坚定道,感受到皇帝手心的冷汗已浸透她的袖口。
当夜,宫中传出皇帝病危的消息。云夕彻夜守在龙榻前,用银针为皇帝制造出毒入肺腑的假象。霍廷渊则隐在暗处,布下天罗地网。
第三早晨
北狄边境的军报像一块烧红的烙铁,狠狠砸在朝堂之上。
"报——北狄骑兵连破边城,烧杀掳掠,边关告急!"
传令兵的声音在养心殿外回荡,满朝文武顿时炸开了锅。
云夕站在龙榻旁,看着装病的皇帝眼皮微微颤动,这位一国之君虽然闭目装睡,但紧绷的下颌线暴露了他内心的震动。
"陛下病重,北狄就敢犯边,未免太巧!"
兵部尚书率先出列,几缕胡子气得直抖,"臣请立即派兵平叛!"
"臣附议!"
户部侍郎紧接着站出来,"战王乃我大乾战神,此时不出征更待何时?"
朝臣们你一言我一语,很快达成共识,霍廷渊必须立刻领兵北上。
云夕的手指在药箱边缘收紧。她与站在武官列的霍廷渊交换了一个眼神。
这分明是调虎离山之计!皇帝"病危",边境就"恰巧"生乱,非要调走朝中唯一能镇住场面的战神王爷不可。
霍廷渊微不可察地点了点头,突然大步出列,单膝跪地:"臣弟愿领兵平叛!"
皇帝在龙被下的手猛地攥紧。
云夕连忙假意为他掖被角,实则轻轻按住皇帝的手腕,示意他冷静。
"只是"
霍廷渊话锋一转,"陛下龙体欠安,臣请留五百亲兵驻守皇城,以防不测。"
三皇子突然从皇子队列中跨出半步:"皇叔这是信不过御林军?还是"
他阴鸷的目光扫过云夕,"有人授意王爷如此安排?"
殿内气氛骤然凝固。云夕感到无数道目光刺在自己背上,如芒在背。
"三皇子多虑了。"
霍廷渊声音冷峻如北境寒铁,"本王只是担忧陛下安危。若有不妥,本王愿放弃出征。"
这一招以退为进果然奏效。急于调走霍廷渊的大臣们立刻纷纷表示赞同,连三皇子也只能阴沉着脸退回队列。
打了众大臣,霍廷渊在偏殿拉住云夕:"我已安排心腹假扮禁军守在寝宫外。三皇子可能已经在皇宫外安排了人手,只等他的一声号令。”
云夕握紧他的手:"你要小心"
"会的。"
霍廷渊说,"记住,无论生什么,先保陛下。"
三日后,霍廷渊率大军离京。