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第190章 鼠疫危机（第1页）

大乾南方青州

经过一个多月紧张救灾，治理水患，安置流民，霍廷渊已很久没有睡个好觉了。

自水患暴，他已在堤坝上守了整整三十七天，如今好不容易将流民安置进临时搭建的草棚，却在本该松口气时，等来最糟糕的消息。

“王爷！城西义庄尸体堆成山了！”

影一掀帘闯入，溅了满靴泥浆，“染病的人上吐下泻，浑身起黑斑，连郎中都不敢靠近！”

霍廷渊猛地起身，暮色中，远处村落腾起袅袅白烟，本该是炊烟的地方，此刻飘着焚烧尸体的焦糊味。

他策马奔进瘟疫最严重的下塘镇时，月光正照在横七竖八的尸体上。

几个流民蜷缩在墙角，皮肤泛着诡异的青灰色，其中一人突然暴起抓住他的马缰，沙哑嘶吼：“老天爷要灭大乾啊！”

话音未落，便呕出黑血瘫倒在地。霍廷渊强压下胃部翻涌，俯身扯开死者衣领，只见胸口密密麻麻的紫斑，赫然与三年前西北鼠疫的症状如出一辙。

城楼上的梆子声惊飞夜枭，霍廷渊盯着手中沾血的帕子，突然攥成拳头。

他知道，这场瘟疫远比洪水更凶险——当恐惧在人群中蔓延，比病菌更致命的，是人心的溃散。

“王爷，我们现在怎么办？”影一慌忙地问道。

霍廷渊立在斑驳的城墙箭垛旁，身后是此起彼伏的咳嗽与哀嚎。他盯着城外翻滚的乌云，指节捏得城砖出细微的声响：

“去将全城的大夫以及我们带来的太医全部召来，再传令各药铺，所有药材只许官用，违令者立斩。”

袍角扫过染血的城砖，他转身时眼底泛起猩红：“隔离区每隔三丈设岗哨，敢越雷池半步者，格杀勿论。”

影一领命欲走，却被霍廷渊突然叫住：“再派人封锁所有城门，将消息传回京城，让皇上准备药物以及救治瘟疫的药方。”

“是。”影一快离去。

可当他下令封锁城门时，当大夫们听说有可能是瘟疫时，所有大夫都不敢前来，百姓们也开始慌乱起来，都要求开城门，要逃离这里，都不想死在这里。

城门处的喧闹声如沸腾的滚水，撞门声、哭喊声与兵器交鸣的铮然声交织在一起。

霍廷渊踩着满地狼藉的药渣与碎碗赶到时，只见数十名百姓正举着火把冲撞城门，火光照亮他们脸上惊恐与疯狂交织的神情，有人嘶声大喊：“放我们出去！我们不想死在这里！”

“王爷！太医们称病闭门，各药铺掌柜也带着药材跑了！”

影一一脸焦急道：“就连本地的大夫，也躲进地窖不肯露面！”

话音未落，远处突然传来此起彼伏的惨叫，几具裹着草席的尸体被人从窗口抛下，滚落至霍廷渊脚边，草席缝隙里渗出的黑褐色液体，在青砖上蜿蜒成可怖的纹路。

百姓们的情绪瞬间被点燃，人群如汹涌的潮水般朝霍廷渊涌来。

“你这个昏官！我们要出城！”

“开城门！我们不想死！”

愤怒的声浪中，有人捡起石块狠狠砸来，霍廷渊的额头被擦破，鲜血顺着眉骨流下，染红了他紧抿的唇角。

他猛地抽出佩剑，剑锋直指夜空，龙吟般的声音穿透喧嚣：“谁敢擅动！谁踏出城门半步，就是将瘟疫带向整个大乾！你们想让千万人陪葬吗？”

然而恐惧早已吞噬了理智，人群依旧疯狂向前。

霍廷渊望着那些被绝望扭曲的面容，突然将剑狠狠刺入身旁的木桩，溅起的木屑混着血水飞溅。他扯开染血的领口，嘶吼道：“本王在此立誓，若不能控制瘟疫，必以死谢罪！但在此之前，谁也不许走！”

城楼上的守卫们被王爷的气势所震，纷纷握紧兵器，寒光在夜色中连成一片冰冷的屏障。