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“被传唤去大理寺了。”

赵阔心头涌上无能为力的屈辱与自责，他紧紧地攥着拳头，低声咒骂了一声。他沉默良久，不敢看左衷忻，问道：“阿兆……如何？”

因着近几日左衷忻监理此案，根本没给程耀下重手的机会。

他想说，话到嘴边却拐了弯：“不太好。程耀与她有过节，虽不会下重手，但此人狠厉，会用其他的办法折磨她。如今他还能忍，但若穆娘子坚决不说出他想要的东西，官家又有意……难保程耀不会做什么出格的事情。”

赵阔眼神陡然变得凶厉，他咬牙：“这个畜生……”

“穆娘子本不想让我告诉您，但我觉得您应该要知道。”左衷忻声音平静沉稳，却又透出几丝冷漠与质问。

赵阔听得蹙了蹙眉，斜眼瞥他：“大理寺那边，阿兆多谢左大夫费心了。”

左衷忻浅浅笑了一下：“臣只是秉公办事罢了。臣告辞。”

“且慢。”赵阔喊住正要离开的左衷忻，言语里探究意味浓，“本王问你，穆娘子让你传话，你当真愿意听她的？你又为什么要听她的？你要知道你这是在做什么。”

左衷忻缓缓回身，身姿挺立，面色坦然：“臣知道。臣也知道三大王为何问臣这个问题，今日便在此答复。臣出身卑微，入京以来，或遭遇褒奖贬斥、白眼冷遇、趋炎谄媚，可不论臣风光与否，穆……穆家皆待我如旧，穆相亦是，穆娘子亦是。她是良善之人，臣更愿意相信自己所见所感，如是而已。”

“没有别的想法？”

左衷忻看着赵阔：“没有。”

赵阔掀着眼帘也瞧他，突然笑了一下：“左大夫确实是个识时务的俊杰啊，难怪阿兆对你称赞有嘉，安柔竟也看上你。”

“是帝姬错爱。”

赵阔闻言未动，他的右手食指有一下没一下地桌案，沉声道；“左大夫既感念穆相公的知遇之恩，那也烦请左大夫投桃报李吧。”

第40章

徐牙婆已经在汴京外的破庙里睡了好几个日夜了，她也不敢与人多说话，只等黄昏了偷别的庙里的贡品来果腹。

就这么凄凄惨惨地呆了将近半个月，她突然从出城的香客地方得知穆娘子毒害曹氏一家事情已将近确凿，将被定罪，那场火灾也是意外，悬了半月的心落定，只想着倾家荡产买了最贵的东西跑路，再也不在京城待着。

她也不敢回住处拿衣裳，只将出逃时埋得几两黄金挖出来去买最昂贵的香，那东西又轻便又好携带，不管到哪儿都卖得出去。

这几天态势稳定，家中也不见有人翻拿的痕迹，牙婆放下心来，在家中梳洗一番，又削了一点点香末熏了熏自己，顿觉通体舒畅，如入云端，深感不愧为千金难求的东西。她揣了揣自己的包裹，又望了一眼这间屋子，转身离去-

齐千循着张嬷嬷提供的线索找到徐牙婆家时，早已人去楼空。房屋不大，只一张床铺，但东西陈列规矩丰富，一看便是个日子过得体面又舒适的寡妇。齐千带人在屋子里里外外搜查一遍，瞧见院子榕树底下有一个小刨坑，泥土还带着腥气与湿气。

他捻上手闻了闻——是新刨开的。

他心下一凛，连忙跑进屋子还想找些线索，鼻子微微抽动，只闻见屋中弥漫着一股若有似无的香气，方才没察觉，现下在房屋中久待，只觉那香气直往鼻子里钻，一路香到天灵盖，通透得很。

谅齐千粗人一个也知道这必定是什么昂贵奇香——屋外的泥土已半干，就知道徐牙婆此人怕是已走多时，但这香气却能弥留那么久。

一个牙婆，即使再有钱，用这样的香都是蹊跷。

齐千回府避开李青崖禀告赵阔。

赵阔沉默着，点点头：“是个线索，告诉左大夫了吗？”

齐千点头：“已经传书左大夫了，左大夫说他有办法。”

“他有办法？”赵阔听他如此信誓旦旦，觉得有些好笑地蹙蹙眉，“你觉得他是在说大话，还是真的有办法？”

齐千一时拿捏不准赵阔的意思：“嗯……应该是真的有办法……还是没有办法呢？”

赵阔见他这样，嗤笑一声；“怎么，连你也要同我打哑谜了？”

齐千讪笑：“哎呀，三大王这是哪儿的话，小的从小陪您长大，跟随您出生入死的，您和穆娘子的情义，小的都看在眼里。您要知道，您看上的那都是什么样的姑娘啊，若是寻常娘子，您会如此念念不忘？正是穆娘子不寻常，您才那么喜欢她嘛！可这天底下的男人又不眼瞎，他们也知道什么样的娘子是好的，自然会喜欢。但是！”

他话锋立马一转：“即使喜欢，他们也会掂量掂量自己够不够格。您与穆娘子那么深的情义，哪是别人说拆散就拆散的？所以啊，依小人之见，这左大夫即使有贼心也没有贼胆啊，谁敢觊觎未来的襄王妃啊。我们襄王殿下英俊潇洒、风流倜傥、器宇轩昂、战功赫赫……哎哟！”

赵阔抬手拍了一下他的脑袋，打断他的奉承：“行了，不过说你一句，舌头都能编出花儿来。我知道你的意思，若是寻常男子觊觎阿兆，我定不会容他们再出现在阿兆眼前，可是这个左衷忻……”

赵阔有些自嘲地笑道：“我竟有些惜才了。”-

左衷忻找到了乔擢英，乔家已然在收拾东西准备上路返回明州了。

左衷忻的到来让众人的颇为吃惊。

“左郎君！阿不不不，是左官人，左官人！”乔家老爷乔奕见着他就颇为激动，上前要拉他的手，却在一瞬间觉得不合适又匆匆收回，“您怎么来了？”

左衷忻笑回道：“乔伯不必如此，泰安即使为官，也要感谢你们当年的倾囊相助。”

乔奕摆手：“嗨，哪里的话。左郎君你啊，就是有天赋和前途的人，我们不过就是沾了你的光，哪有什么帮忙不帮忙的话。这考中状元，难道不是你自己考上的？我们哪有帮忙？”

乔擢英与乔擢荆方在搬东西，见着左衷忻立马迎上来。乔擢英赶忙拉住他的手问道：“左郎君，你知道穆姐姐的事吗？”

乔奕听这孩子提这茬，立马制止：“朝堂政事，哪是你一个小孩子能够过问的！”

“我……”乔擢英还想说什么，把乔擢荆一把拉住。

左衷忻只是笑了笑：“此事仍旧在审理中，不便多言。今日前来，就只是想为诸位饯行，感谢诸位在明州对泰安的照顾。明州距京千里，经此一别，也不知何日能再相见，略备薄酒，祝君一路顺风。”

状元郎请客，众人无有不应，本是打算今日中午出发的队伍，又在汴京歇了一夜。

是夜，众人睡下，唯独乔擢英悄悄溜出客栈，与左衷忻在约定的桥头相见。

左衷忻其实也在赌。

说到底，乔擢英十四岁，仍旧是个孩子，又是远在明州的商贾之家，于情于理都不该将他牵扯进来。他来找他们，不过就是抱了一线希望，希望能从他们那儿问出关于徐牙婆的线索。