贵平身子一颤,头垂得更低了:"奴才,奴才福薄,未曾得见,娘娘。"
肖世昌不再言语,只是盯着手中碎叶。
他没告诉贵平,其实自己关于生母的记忆也在逐年模糊。
十七年过去,那些曾经鲜活的画面,如今只剩下零星的片段,像被虫蛀的丝绸,轻轻一碰就会碎裂。
但有些画面,却永远鲜明如初。
---
永和宫的春天总是来得特别早。
六岁的肖世昌蹲在庭院角落,小手小心翼翼地拨开刚冒头的嫩草。
一只蚂蚁正费力地搬运比它身体还大的食物碎屑,走走停停。
"昌儿,在看什么这么入神?"
温柔的声音从头顶传来,肖世昌仰起脸,看见生母李贵人正含笑望着他。
阳光透过她鬓边的白玉簪子,在脸上投下细碎的光斑。
"母妃快看!这只蚂蚁好厉害!"他兴奋地指着地面。
李贵人撩起裙摆蹲下身来,间淡淡的茉莉香气萦绕在肖世昌鼻尖。
她从不似其他嫔妃那般浓妆艳抹,也不爱熏香,只用几朵新鲜的茉莉点缀髻。
"确实厉害。"她认真观察了一会儿,轻声道:"昌儿知道吗?蚂蚁虽小,却能搬动比自身重几十倍的东西。"
"为什么呀?"
"因为它们懂得团结。"
李贵人牵起他的手往殿内走,"一只蚂蚁力量有限,但若是成千上万只蚂蚁一起,就能移山填海。"
肖世昌懵懂地点头,忽然想起什么:"就像父皇说的众志成城吗?"
李贵人惊讶地停下脚步,眼中闪过惊喜:"昌儿连这个都知道?"
"昨天父皇来的时候说的!"肖世昌骄傲地挺起小胸脯,"父皇还说儿臣背书背得好,赏了儿臣一块玉佩呢!"
他说着就要去掏腰间的小荷包,却被李贵人轻轻按住手:"进屋再看。"
直到进了内室,屏退左右,李贵人才允许他拿出那块玉佩。
这是宫里的规矩——皇子得到的赏赐,需先让生母过目,以免不慎触犯忌讳。
"是块好玉。"李贵人仔细检查后,松了口气,"昌儿要好好收着,别弄丢了。"
肖世昌乖乖点头,却没有立即收起玉佩,而是踮起脚尖往李贵人间比划:"母妃戴这个更好看!"
李贵人连忙摇头:"这是父皇赏你的,母妃不能要。"
"可母妃的饰都好旧了……"肖世昌撅起嘴,"高娘娘头上的簪子会光,纯娘娘的耳坠是红宝石的,只有母妃不是……"
"昌儿。"李贵人突然严肃起来,"记住,在这宫里,外在的华美是最不重要的。真正珍贵的东西,是德行,是学识,是……"她顿了顿,"是一颗知足常乐的心。"
肖世昌不太明白,但还是点头应下。李贵人见他乖巧,又展颜笑了:"来,母妃教你认新字。"
她取出一本手抄的《千字文》,这是她亲自为儿子编写的识字本,每一页都配了精致的插画。
肖世昌最喜欢和母妃一起读书的时光,因为这时候母妃会把他搂在怀里,一个字一个字耐心讲解。
"今天学孔怀兄弟……"李贵人指着纸上的字,"意思是兄弟姐妹要互相关爱。"