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金国使臣站在大殿之中，一行二十余人，对着官家行礼参拜。

“叩见官家，万岁万岁万万岁。”

“平身。”

官家面相很是慈祥，白净的面皮上挂着笑，只有偶尔从眼中一闪而过的精光，才能看出他并非平庸、软弱之人。

“使臣们一路颠簸，甚是辛苦，朕已经令人去备下宴席。我宋朝以美食闻名，必然能叫使臣不虚此行。”

金国使臣闻言，再次行礼，笑道：“多谢官家，我主和官家想到了一处。”

言罢，他抬抬手，下一刻，三个身形高大的男人从队伍里走了出来，单独跪地向官家行礼。

“这几位就是我们金朝皇宫里数一数二的膳工，叫扎尔、契丹和摸鱼儿。我主也想请官家尝尝金朝美食，所以特意遣了他们跟我过来。”

话音落下，三人齐齐叩头行礼。

官家挑眉。

他且先不去管金主派这三名膳工过来，是不是真的出于好心。

只要他大宋的膳工们能压得住这人，这场御宴就能顺顺利利地进行下去。

于是官家偏过头，给丞相谢晚使了个眼色。

谢晚点点头，从堂上悄悄退了下去，然后转头直奔御膳房。

其实不是金国这边另外自带了三名膳工，谢晚本不必去御膳房一趟。

但谁叫他知道御膳房的德性，那些个膳工都是掉在钱眼里的人物。

除了给官家的吃食不敢克扣，剩下如后妃、皇子、公主们的膳食，自然就成了他们捞油水的好地方。

他们这些在宫里头办公，吃食堂的官员们是最惨的。

伙食被克扣的最狠，吃的最差，可因为是在宫里吃的，一切算是官家赏的，因此嘴里也不敢有半句怨言。

想要加餐，吃些好的，就得给御膳房这群膳工送银子。

谢晚一路当上宰相并不容易，自然也吃过这亏，但今日特殊，他万万不敢让御膳房在金国使臣面前丢脸。

所以，为了以防万一，谢晚嘱咐身边的小太监，道：“去找赵王爷，他手上有令牌，此时能出皇宫，叫他去外头有名的酒楼里找几位膳工过来。”

小太监点点头，一扭身赶忙去了。

公元1054年，宋仁宗就曾在招待契丹的时候，临时从民间拉了几个得力膳工烹煮膳食。

他如今这样做，也是仿照古例。

谢晚呼出一口气，心想：官家应当不会问罪。

但这主意却像是给了赵王爷一闷棍，他怔愣了半晌，皱起眉头，道：“谢晚这家伙，话说的轻巧，都到这个档口了，让本王去哪儿拉膳工去？”

小太监也挠头，道：“王爷，奴才也不知道，但丞相这样吩咐，必然是有用意的。还请王爷想想办法，官家和诸位使臣还在里头等着呢。”

赵王爷嘶了声，若有所思，道：“既然是这样，那你就在门口守着，本王去去就来。”

事情紧急，好在他前些日子办过一场厨艺比赛。

几位膳工也算好找，把那前三名找过来不就好了？

于是，一刻钟之后。

樊楼、柳氏饭馆和清风馆的人全被拉来了。

三人都不明所以。

但柳金枝与福老爹相熟，还有闲心互相打了个招呼，站在一起议论。

“这是怎么回事？福老爹可有消息？”

“我也不知，接到王爷的通知就赶过来了。”

旁边的樊楼膳工默默往他俩边上靠了靠，试图听到一点有用消息。

不过柳金枝和福老爹也不知道多的。

二人闲聊了一会儿，就被赵王爷身边的侍卫带去了宫门口。

替丞相传话的小太监正等候在门口，一见着三人来，喜笑颜开，立即上前，笑道：“三位快跟我来！”

居然是内宫太监来接？

柳金枝心里一跳，隐约猜到了什么，其他二人亦是，脸上显示出一副严肃模样，都不敢大声说话。

直到小太监把他们三人引到御膳房前，见到了丞相谢晚，三人才终于确定——

官家临时征召他们来做饭？

柳金枝看向谢晚。

谢晚赶时间，也来不及与柳金枝三人一一介绍金国来的几个膳工，只道：

“这三位是金国来的使臣，也要做些膳食呈与官家。”

“为了尽一尽地主之谊，官家特召你们三人各尽所能，拿出最好的手艺宽待金国使臣们。”

谢晚抬头看了一眼天色。