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“这些粮食若能救下一百人，是功德。能救下五十人，也是功德。”

柳霄看着眼前的少女，眸色怔忪。

在他的记忆里，阿姐从未说过这样的话。

在带着柳家一块儿开食摊的那刻起，阿姐的愿望似乎就只有一个——

从小食摊开到大酒楼。

他们为了这个共同的愿望，一起努力，打拼，熬夜，存钱。

高粱酒坛子记载着他们梦想成真的进度。

上次他还掂量过，那只坛子已经变得沉甸甸的，就快满了。

这代表他们其实还差一点点就能如愿开上大酒楼了。

“阿姐，把这些钱全用了，你不会心疼吗？”柳霄问。

“心疼。”柳金枝一笑，“但钱没了还能挣，人没了就什么都没了。”

上回她就是这么劝自己救下杜卫的。

“更何况，我有手艺，什么时候都能东山再起。”

柳金枝晃了晃自己的手，语气轻松。

柳霄见此，表情也从怔忪渐渐转为严肃、认真，他用力点头，道：“我永远都是与阿姐站在一边的。阿姐要做，那我就帮阿姐一块儿做！”

说完，他快些站起来，朝旁边走去。

柳金枝疑惑问道：“霄哥儿，你干什么去？”

“考了两日了，我还没沐浴过，我先去净身，然后就来帮阿姐做吃食。”柳霄回过头，也学柳金枝晃了晃自己的双手，“阿姐教我的手艺，我一点儿没忘。”

清俊的少年认真又可爱。

柳金枝忍不住勾唇笑了。

*

但难民涌来汴京的速度比学子说的更快，人数也更多。

短短三天之内，汴京城已经抵达了五批难民。

此时，军巡辅接收到命令后，把前五批难民都带到了城内稍有空余贫民巷，任由难民们搭草棚子住下。

这种草棚子不防风、不御寒，唯一的作用大概就是遮遮雨。

饶是如此，大批量的难民涌入，城内很快就连遮雨落地的地方都没了。

为了不引发城内动乱，在勉强接收十批难民之后，军巡辅再度接到命令，配合汴京城驻京兵士一同驻守城门。

东南西北多个出口架上行马，全部戒严，往来人口，但凡没有汴京身份玉碟，一律不准放行。

可这也挡不住难民们北上逃亡的决心。

既然不许进城，那难民们就在城外就近搭草棚子。

一开始军巡辅不管，但有些难民拖家带口，长途奔袭，到了汴京城已经身无分文。

为了果腹，已经有人开始头上插草，开始卖儿卖女。

哭闹声、哀嚎声、病弱呻吟声整日不绝于耳。

有官员家眷受不了，一状告到府衙里头。

府衙也担心这些难民影响了出行官员，下次下令，将难民赶出五里。

拉扯、推搡之间亦有数人丧命。

此时，距离柳霄考完秋闱已过了十五日，离傅霁景失去消息已有二十多日了。

也不知朝廷官员与官家是如何探讨的，在等待的这些时日里，朝廷暂时未拿出任何解决策略，连粮仓都尚未开放，城中的物价倒开始疯涨。

有商人开始囤积居奇，作壁上观。

可已经有难民饿死了。

柳金枝意识到不能紧跟朝廷步伐救灾，干脆自作主张，带着小饭馆的人，租了辆驴车，到城外发馒头、施粥去！

这日是九月七，白露，刚过中元节。

若是以往，汴京城的百姓都要祭祖、拜月、赏灯、张灯，还会演唱目连戏，热闹非凡。

但今年由于灾情影响，城内顶多就放了个灯。

祈求祖先投胎转世、灵魂得以安息的水灯在金水桥被放下，沿着御河河水往外飘，穿过水洞严防的铁栅栏口，出现在柳金枝的眼中。

她站在河边看了看这些灯，大多抄写了超度魂灵的经文。

有《往生咒》、《地藏菩萨本愿经》、《般若波罗蜜多心经》……

当一只莲灯飘到水渠边时，正好被一只脏兮兮的手捞起。

那是名妇人，怀中抱着个孩子，孩子不哭不闹，似是没了生息，妇人便捡了往生船塞进襁褓内，用干瘦的脸颊贴紧孩子，轻声地念着些什么。

柳金枝看得眼热，赶忙转过头擦了擦眼眶，问：“准备好没有？”