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第235章 签约仪式前的暗流涌动（第5页）

“你们说，将军和这位王子，将来会怎样？”一个副将问。

“谁知道呢，”另一个说，“不过至少现在，他们目标一致。”

柳如眉微笑：“是啊，目标一致。”

然而，那些拥有共同目标之人，通常都能够携手前行、越走越远。即便起初他们选择踏上这条道路的缘由显得那般荒唐可笑，也无法改变这一事实。此时此刻，校场之上，赫连珏正竭尽全力地驾驭着身下的骏马，试图使其平稳地奔跑起来。微风拂过面庞，带来丝丝凉意，但却令人倍感清爽与振奋。

赫连珏抬起头来，目光径直投向远方那道鲜艳夺目的红色倩影——苏婉儿。就在这时，似乎心有灵犀一般，苏婉儿恰好转过头来，朝着赫连珏所在的方向望了过去。刹那间，两人的视线交汇在一起，仿佛时间都为之定格。紧接着，一抹淡淡的微笑悄然爬上了苏婉儿那张绝美的脸庞。虽然只是极其轻微的一笑，但赫连珏还是敏锐地捕捉到了这个细节。

望着眼前的情景，赫连珏心中不禁涌起一股异样的感觉。他突然意识到，或许这场看似荒谬绝伦的驯养游戏，最终会演绎出一段与众不同的传奇故事……

签约仪式后的第七天，赫连珏已经习惯了镇北军营的节奏。

晨起，校场，骑马，军务处，学习，偶尔去伤兵营看看。日子单调却充实，比他过去二十多年在南诏王宫活得都要真实。

这天下午，他正在军务处整理边境贸易的文书——这是柳如眉给他的新任务，说是要让他了解边关的民生经济——帐帘被掀开了。

苏婉儿走进来，一身戎装未卸，脸上带着一丝疲惫。

“将军。”赫连珏起身行礼。

苏婉儿摆摆手，走到沙盘前，盯着上面插着的几面小旗看了会儿，然后转身：“收拾一下，跟我出去一趟。”

“去哪儿？”

“边境巡查，”苏婉儿说，“赵英说你马术进步很快，是骡子是马，拉出去溜溜。”

赫连珏心中一动。这是他第一次被允许离开军营，参与正式的军务活动。

“我需要准备什么？”

“带上脑子，”苏婉儿转身往外走，“还有，换身方便的衣服。给你一刻钟，营门口见。”

一刻钟后，赫连珏换上了那身深蓝文士袍，外罩一件御寒的披风，来到营门口。苏婉儿已经等在那里，身边跟着赵英和另外四个亲卫。

她看了赫连珏一眼，没说什么，翻身上马：“出。”

六匹马驰出军营，奔向边境线。

秋日的边关，荒草萋萋，远山如黛。风很大，吹得披风猎猎作响。赫连珏控着马，努力跟上苏婉儿的节奏——她的骑术极好，马在她身下如臂使指。

“殿下，放松点，”赵英在旁边小声指导，“腰背挺直，但不要僵硬。跟着马的节奏起伏”

赫连珏调整呼吸，渐渐找到了感觉。

一行人先来到边境哨所。那是一座建在山岗上的石堡，视野开阔，可以俯瞰数里外的南诏地界。

哨长是个满脸风霜的老兵，见到苏婉儿，激动地行礼：“将军！您怎么来了？”

“例行巡查，”苏婉儿下马，“最近有什么异常？”

“一切正常，”哨长汇报，“南诏那边也很安静，连小规模的骚扰都没有了。倒是”他犹豫了一下，“倒是有些南诏百姓，偷偷跑过来，想投奔咱们。”

赫连珏心中一紧。

苏婉儿看他一眼，问哨长：“多少人？什么原因？”

“这半个月来了三批，总共二十多人。都是贫苦百姓，说是活不下去了，听说大梁这边日子好过，就冒险跑过来。”哨长叹气，“按规矩，我们都劝回去了。但看他们那样子唉。”

苏婉儿沉默片刻，问赫连珏：“你怎么看？”

赫连珏没想到她会问自己，愣了一下，然后说：“南诏连年征战，赋税沉重，加上贵族盘剥，百姓确实困苦。条约里虽然有减免赋税的条款，但落实需要时间。”

“所以他们就跑来大梁？”苏婉儿盯着他，“赫连珏，这是你要解决的问题。南诏的百姓，应该由南诏来养，而不是往大梁跑。”

她语气严厉：“我给你三年时间改革，不是让你慢慢来的。百姓等不起。”

赫连珏脸色白，但点头：“我明白。回去后，我会加快制定减税方案，同时惩治贪腐贵族。”

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“光惩治没用，”苏婉儿转身，望向南诏方向，“要给他们活路。开荒、兴修水利、展手工业这些都要做。柳军师不是教过你吗？纸上谈兵没用，得落到实处。”

她重新上马：“走，去下一个点。”

接下来的半天，他们巡查了三个哨所，两个边镇。每到一处，苏婉儿都会详细询问情况，查看军备，慰问士兵。赫连珏跟在她身后，仔细观察她如何与基层官兵打交道。

她记得很多老兵的名字，记得他们的家庭情况，记得谁的儿子刚出生，谁的父亲病了。她会亲自检查士兵的伙食，会蹲下来查看马匹的蹄铁，会在听到有士兵受伤时皱眉，然后吩咐军医好生照料。

这不是作秀。赫连珏能看出来，她是真的在意这些士兵。

傍晚时分，他们来到最后一个边镇——青石镇。

这是大梁最靠近南诏的镇子之一，三个月前曾遭南诏军袭击，镇上房屋多有损毁。如今虽已修复大半，但依然能看到战争的痕迹。

镇长是个五十多岁的老秀才，听说将军来了，带着镇民在镇口迎接。

“将军，您可算来了！”老镇长激动得老泪纵横，“镇上百姓都盼着您呢！”

苏婉儿下马，扶起老人：“李镇长，镇子恢复得如何？”