辰儿休息了片刻,感觉体力恢复了一些。他拿出最后一点干粮,就着光池边清澈的积水(他确认过这水可以饮用)慢慢咀嚼着。目光再次落在那根沉寂的金属棒上。
“艾希娜阁下,”他犹豫了一下,还是开口问道,“您之前说……这‘巡界者’最初是‘记录者’?后来才变了?还有……‘观测者’……它们到底是什么?来自哪里?为什么要进行所谓的‘净化’?”
这些问题如同沉重的巨石,一直压在他的心头。如今遇到一位可能知晓远古秘辛的存在,他渴望得到答案,哪怕只是碎片。
艾希娜的光影沉默了片刻,那氤氲的白光仿佛变得更加深邃,在追忆着极其久远和痛苦的往事。
“‘观测者’……”她缓缓开口,声音仿佛也带上了岁月的尘埃,“它们并非通常意义上的生命体,更像是一种……现象,一种冰冷的、基于某种至高法则运行的程序化身。它们源自星海深处某个早已失落的、越了我们现在理解的级文明留下的……‘遗产’,或者说,‘失控的守护机制’。”
“失控的守护机制?”辰儿屏住呼吸。
“是的。根据最古老的记忆碎片记载,那个早已湮灭的文明,曾创造出一种遍布星海的宏大网络和规则体系,旨在维持宇宙某种层面的‘平衡’与‘纯净’,防止某些不可控的、可能导致宇宙级灾难的力量或知识扩散。它们被称为‘秩序织星者’。”
“而‘观测者’,便是这套庞大体系中的‘执法单元’和‘清理程序’。它们没有情感,没有善恶,只遵循着最底层的、冰冷的逻辑指令:检测、评估、对任何可能‘污染’或‘偏离’既定规则的异常存在,执行‘净化’——也就是彻底的抹除。”
辰儿感到一股寒意从脊椎升起。没有情感的执法程序?这比邪恶的敌人更加令人绝望。
“那场灾难……就是因为我们的世界,在某些方面,可能触碰到了它们定义的‘异常’?”辰儿的声音干涩。
“不止如此。”艾希娜的光影波动加剧,显示出情绪的起伏,“根据零星记载,似乎是我们的一位先贤,意外地触及并解读了部分‘织星者’网络的核心密文,甚至试图对其进行……修改和优化,以应对当时我们世界面临的另一场危机。这一行为,被‘观测者’判定为最高级别的‘污染’和‘篡改’,触了它们最极端的清除协议。”
“它们……就这么直接动了攻击?”
“最初并非直接攻击。”艾希娜的声音带着讽刺,“它们先降临的是‘规则修改’,试图无声无息地将我们的世界‘校正’回它们认为的‘正轨’。但我们的文明当时也处于巅峰,现了这种篡改并进行了抵抗。规则的冲突引了物理层面的灾难,星辰崩碎,时空扭曲……最终,当‘规则修改’无法奏效时,冰冷的‘净化’舰队便从虚无中驶出……”
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接下来的话语无需多言,辰儿也能想象到那是一场何等惨烈和绝望的战争。一个充满生机的文明,面对冰冷无情的、执行着绝对命令的法则化身……
“那……‘巡界者’呢?”辰儿将目光投向手中的金属棒。
“‘巡界者’……据说是‘织星者’网络体系更早时期的产物,或者说是某个分支。它们最初的职责更像是中立的‘观察员’和‘记录员’,穿梭于星海,记录文明兴衰、能量变迁,丰富那个级文明的数据库,并不直接介入。”艾希娜解释道,“但在‘观测者’的主导逻辑变得越极端和具有侵略性后,许多‘巡界者’单元似乎也被强制升级或感染了那种冰冷的‘净化’协议,从记录者变成了潜在的审判之眼。”
她看向金属棒:“你找到的这个单元,似乎是在转变过程中遭遇了意外,坠毁于此。它的核心深处还残存着最初的记录协议,但被后来覆盖的攻击性协议所压制和扭曲。所以我才能勉强激活那一点残存的‘善意’。”
辰儿摩挲着冰凉的金属棒表面,心情复杂。原来这东西,也曾有过相对“中立”的时代。
“那我们……还有希望吗?”辰儿问出了最沉重的问题,“‘观测者’……它们是无法战胜的吗?”
艾希娜沉默了更久,光影明灭不定。
“没有任何存在是绝对无敌的,孩子。”她的声音终于再次响起,带着一种看透沧桑的平静,“即便是‘观测者’,也必然受制于其底层的运行法则和能量来源。它们并非真正的神明,只是强大而冰冷的工具。”
“找到它们的规则漏洞,或者……找到它们的力量之源,甚至……找到那早已失落的‘织星者’网络的更高权限……或许,就能找到一线生机。”她的目光似乎再次投向辰儿,以及他背上的姜黎,“而你,和你母亲……你们身上纠缠的复杂命运和力量,既是最明亮的靶子,或许……也可能是最意想不到的变数。”
“尤其是你的母亲……”艾希娜的光影微微靠近了一些,似乎在更加仔细地“观察”着静滞的姜黎,“她体内那种危险的力量平衡……那种同时吸引又排斥‘规则’的特质……我从未见过。她仿佛本身就是一个……等待引爆的奇迹,或者灾难。”
辰儿握紧了拳头。母亲的身份和秘密,连这位上古守护者都感到惊奇。
“我会保护她的。”辰儿的声音不高,却带着钢铁般的决心,“无论她是什么,无论未来有多难。”
“很好的决心。”艾希娜温和地肯定道,“那么,你就需要变得更加强大。不仅仅是力量,还有知识和智慧。活下去,孩子,去了解更多,去解开谜题。这片废墟之下,或许还埋藏着一些往日的碎片,虽然大多已随风而逝,但细心寻找,或许能有收获。”
她的话语中似乎带着某种指引。
辰儿心中一动:“您是说……像这个‘巡界者’单元一样的东西?或者……别的什么?”
“也许有,也许没有。岁月的力量足以磨灭绝大多数痕迹。”艾希娜没有给出肯定答案,“但希望总是存在的。你可以尝试在这片区域仔细搜寻,尤其是一些能量异常点。不过,务必小心。寂静之下,也可能隐藏着未被时光完全带走的危险。”
她顿了顿,光影似乎又黯淡了几分:“我的时间……不多了。这缕意识的显化,每一次交谈,每一次引导,都在加我的消散。我需要再次沉入泉眼深处,凝聚力量,以期能维持这方庇护之所更久一些。”
辰儿心中涌起一股不舍和感激:“谢谢您,艾希娜阁下。您的恩情,我永世不忘。”
“不必言谢。守护生命,本就是我存在的意义。”艾希娜的光影开始缓缓向光池下沉去,声音也变得飘渺,“继续你的引导,每天一次即可,不可贪多。当你觉得力量足够时,可以尝试去探索……但要记住,无论现什么,活下去,才是最重要的……”
她的身影逐渐融入那粘稠的白色光液之中,最终消失不见。溶洞中的白光也随之黯淡了不少,只剩下那些光苔藓提供的幽蓝光芒,重新成为主导。
辰儿对着光池深深鞠了一躬,将艾希娜的教诲牢牢记在心中。
他休息了一段时间,感觉体力和能量都恢复得差不多了。看着手中沉寂的金属棒,又想起艾希娜关于“搜寻”的提示,一个念头冒了出来。
他再次尝试向金属棒注入一丝能量。
这一次,金属棒被激活的度似乎快了一点点,顶端的蓝光虽然依旧黯淡,却比之前稳定了些许。杂音也少了一些。
【基础功能重启……能量水平:极低。自毁倒计时:休眠暂停。】
【收到指令?】它的电子音似乎多了一丝极其微弱的、不同于以往死板的“活性”?
“你能进行短距环境扫描吗?就像之前那样?”辰儿尝试着下达指令,“扫描这个溶洞,还有相连的通道,寻找能量异常点,或者……任何非自然的造物痕迹。”
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【指令确认。启动短距环境扫描。能耗增加。】
金属棒轻微震动起来,顶端的蓝光如同呼吸般明灭,扫描着周围。
【扫描中……检测到强烈生命能量源(生命之泉)。背景地脉能量稳定。】
【检测到多处古老能量残留痕迹,活性已完全丧失。】
【检测到西北方向岩壁后方约十五米处,存在微弱但稳定的非自然能量信号。信号特征分析:与本单元数据库残片中“高等文明能源核心休眠状态”有百分之十七相似度。另检测到微弱结构空洞反应。】